望郷の歌

　アメリカには、望郷の歌の心に沁みる良い歌が多い。「旅愁」、「故郷の人々」、「懐かしきケンタッキーの我が家」、などのほかにも、「我が心のジョージア」、「懐かしきヴァージニア」、「峠の我が家」、「霧のサンフランシスコ」、などなど、思いつくだけでもいっぱいある。ここで一つ一つに言及することはしないが、ひとつだけ、「谷間の灯」については、触れておきたい。
　「思い出のグリーングラス」は死刑囚が主人公の歌だ、と書いたが、「谷間の灯」も、罪びとの歌だ。
　日本語歌詞はまことに美しい、故郷を思い、母を思慕する歌だが、そして英語の原詞も1番を聴く限りはやはり同じだが、2番3番で別の面が明らかになる。
　（ぼくはこの歌を原語で通して歌う計画が当面ないので、原語詞とその直訳の全文を載せるのはやめておく。）
　2番では、「母はぼくが会いに帰って来るよう祈っているが、ぼくは決してそうできない」と歌った後、
I’ve sinned ‘gainst my home and my loved ones. And now I must evermore roam.
つまり、「ぼくは故郷と愛する人々に対して罪を犯した。だからいつまでもさまよい続けなければならない」と歌う。
　“sin”は道徳的罪だから、これだけなら、単に故郷を捨てたことに対する罪悪感、とも取れるのだが、さらに3番では、
She（母） knows not the crime I have done.　…　I’ll meet her, up in Heaven when life’s race is run. と、“crime”「犯罪」の語が使われている。「母はぼくの犯した犯罪を知らない。…　ぼくは命が尽きたら天国で母に会えるだろう」となっている。
　かなり重大な犯罪なのだろうか。
　ただ、この歌詞は「グリーングラス」の場合と違い（あちらにも牧師は出てくるが）、宗教的な色合いが強い気がする。
　そして、故郷のお母さんは、「ぼく」がどんな罪を犯したかまでは知らないが、「何らかの罪を犯したから帰れないのだ」ということは知っており、もしくは、感じており、彼女の祈りはただ単に「息子が帰って来ますように」というだけではなく、神様に向かって「願わくばあの子の罪が許されて、もしくは、あの子が罪の償いを終えて、生きて故郷に帰ってきますように」ということではないか、と思う。
　そこまで書かれてはいないから、根拠はないが。
　まあ、そこまで考えなくても、流布している日本語の歌詞だけでも、マザコンのぼくとしては大好きだけどね。
　次回は、日本の望郷の歌に触れてみたい。
　…ところで、ぼくはこれを書くのが実は時間的、体力的にかなりしんどいことが分かったので、今後、週に3回ぐらいのペースに落とすつもりでいる。音楽や読書優先ということで。