「全国社会福祉協議会」のサイトを見ると、「２０２２年（令和４年）の「老人の日・老人週間」は、９月１５日（木）の「老人の日」から、今日９月２１日（水）までの７日間」であることが分かる。その標語は、「みんなで築こう安心活力ある健康長寿社会」となっている。
ところで、「老人」とは、何歳から？
これまで、ＮＨＫ等の放送では、「６５歳以上のお年寄り」等という表現が一般的だったような気がするが、１００歳以上が、全国に２万数千人もいるという時代、「老人・お年寄り」という言葉の捉え方も、大きく変わってくるのではないかと思われる。
全国各自治体等で行われる敬老行事対象者も、かっては「６０才以上」だったものが、「６５才以上」になり、さらに、「７０才以上」、「７５才以上」に変わってきているようだ。
最近では、７５才未満は「准高齢者」等と呼ぼうという提言も有るという。
八十路過ぎの後期高齢者。確かに、８０歳も超えていれば、白髪、薄毛、歯は欠け、背は縮み、耳も遠く、目は霞み、顔や身体にはシミが出来、頬は垂み、子供や若者から見れば、明々白々老人に見えるだろうと思うが、とりあえず日常生活を過ごせる今、かっては大往生と言われる歳にも拘わらず、「まだ、若い方？」と、錯覚してしまいそうだから怖い気がする。
北陸の山村で子供だった頃は、童謡の「船頭さん」の歌詞、「今年、６０のおじいさん・・♫」が、「老人（おじいちゃん、おばあちゃん）」の漠然としたイメージだったような気がしている。当時の田舎の農村では、確かに腰が曲がったお年寄りが多く、着る物も地味な色合いだったことも有り、その言動が、いかにも、おじいちゃん、おばあちゃんという感じがしたものだったが、今の時代、６０代で、そんな人は皆無であり、仕事、趣味、多種多彩に活動、溌剌としている。特に、女性は、７０代、８０代でも、若々しい。隔世の感有りだ。
「船頭さん」 （YouTubeから共有）
