<伊和神社 いわじんじゃ>
伊和大神(いわのおおかみ)をお祀りしていたのは、
宍粟一帯を支配していた豪族である
伊和君(いわのきみ)という一族です。
もともと、姫路市付近を拠点としていた伊和一族は、
大和朝廷の勢力に押されるようにして揖保川を北上し、
宍粟市のあたりに住み着いたといわれています
(宍粟市から南下したという説もあり)。
『播磨国風土記』によりますと、
その昔、宍禾郡(現:宍粟市)には、
石棺制作の技術者集団が居住した、
「石作里(旧名:伊和里)」と呼ばれる地区があり、
伊和大神が播磨国での国造りを終えた後、
「オワ、我が美岐(棺)にまもらむ」と言い残し、
彼らが造った棺に収まったという話があるのだとか……。
以前のブログで、「陶棺」に関する記事を書きましたが、
播磨国はいうなれば「石棺王国」ですから、
この石作里が石棺制作の中心的役目を担い、
また伊和一族が「石」と「葬送儀礼」と
関わる人々であった可能性も高いのでしょう。
伊和一族が祭祀を行っていたとされる場所には現在、
伊和大神をご祭神とする、播磨国一の宮
「伊和神社(いわじんじゃ)」が鎮座していました。