＜粒坐天照神社 いいぼにますあまてらすじんじゃ＞
天照国照彦火明命（あまてるくにてるひこほあかり）という、
少々ややこしい名前を持つこの神は、
通称：天火明命（あめのほあかり）と呼ばれ、
尾張氏・津守氏・海部氏など多くの氏族が祖神と定める存在です。
名称に「天照」という文字が入っていることから、
伊勢に祀られる天照太御神との関連を示唆されますが、
天照太御神とは無関係であるという説が優勢なのだとか……。
たつの市・粒坐天照神社のご祭神でもあるこの天照国照彦火明命は、
一説に饒速日命（にぎはやひのみこと）と同神とされる一方で、
『播磨国風土記』では「オオナムチの子、火明の命」として登場し、
「気性が荒く、オオナムチが手を焼いた」と紹介されています。
恐らく、粒坐天照神社の周辺に「日山」
という地名があることを考えると、
天照国照彦火明命と呼ばれる神、
あるいは天照国照彦火明命と呼ばれる族長が存在し、
背後の白鷺山で太陽祭祀が行われていたのでしょう。
だとすれば、この地で太陽祭祀をしていた豪族とは、
いったいどんな出自の氏族だったのかが気になりますね。
そのヒントを探るべく境内を歩き回っていたとき、
ふと見上げた本殿裏手の山腹から、
上に向かって古い石段が伸びているのを発見したのです。
