＜宇倍神社 うべじんじゃ＞
因幡国一の宮・宇倍神社のご祭神に関する説を
見聞きする中で、特に信憑性が高いと思われたのが、
「伊福部氏（いおきべうじ・いふくべうじ）
の氏神を祀っていた」という話です。
天照国照彦火明命（通称：アメノホアカリ）
を祖先とする伊福部氏は、
主に因幡国の近辺を本拠地としていた豪族で、
長年宇倍神社の神職を世襲してきました。
以前ご紹介した、天照国照彦火明命をお祀りする、
たつの市・粒坐天照神社の縁起にも、
「地元の有力者である伊福部連駁田彦
という人物が、この神社を創建した」
という記述が見られることから、
伊福部氏は因幡国だけでなく、
播磨国などにも勢力を広げていたと推測されます。
ちなみに、伊福部のイフクとは、息を吹く、風を吹く
という意味を持ち、鉄を吹くための道具であるフイゴや
タタラ民とのつながりを示唆する言葉なのだとか……。
伊福部氏が拠点を構えていた場所の
多くが鉱山地帯だったとも聞きますし、
伊福部氏が鉱物やタタラ製鉄と
深く関わる一族であったことは間違いないのでしょう。
