〈ストーリーズ 師弟が紡ぐ広布史〉第10回 「一瞬」に「永遠」を込めて 記念撮影編㊤2021年7月26日
その日、池田大作先生の手は赤く腫れ上がった。1965年（昭和40年）3月22日、宮城・仙台市で東北第1本部の地区部長会が終わった後のこと。先生は約600人の参加者全員と握手した。
「勝利の年」と名付けられたこの年、先生は聖教新聞で小説『人間革命』の連載を開始。年頭から九州、関西、中国、中部と全国を駆け巡った。
行く先々で出会った友に声を掛け、握手も交わす。激励に次ぐ激励は、広布の伸展を加速させていった。
握手の時、喜びいっぱいに、師の手を力強く握り締める友もいた。東北の地区部長会でも、600人の誓いを込めた握手が、次々と交わされた。
先生の手に痛みが走った。万年筆を握ることすらできなくなった。8日後の30日には、長野本部の地区部長会が予定されていた。
生涯の原点となる出会いをつくってあげたい――その一心で握手に代わる激励として考えられたのが、記念撮影だった。
65年3月30日、先生は長野会館（当時）の庭にヒマラヤ杉を記念植樹。地区部長会では、勤行と折伏をたゆまず、繰り返し実践していくところに信仰の本義があると強調し、どこまでも「持続の信心」で進んでいくことを訴えた。
その後、先生は休む間もなく撮影会に臨んだ。参加した婦人は、「先生と一緒に撮影した写真は、かけがえのない“宝の一枚”です」と語る。
撮影会から2年が過ぎた67年（同42年）1月、婦人は松代支部の支部婦人部長に。当時、松代地域は群発地震が続き、多くの人が不安を抱えて、生活していた。“今こそ、地域に希望を広げよう”と、支部の同志と共に対話に歩いた。翌2月、松代支部は全国をリードする弘教を成し遂げた。
82年（同57年）、夫が勤めていた印刷会社が倒産。経済苦の中、池田先生との懇談会があった。先生は、じっと婦人の目を見つめ、語った。
「決して退いてはいけない」
たった一言だった。しかし、その一言が婦人から弱気をたたき出した。“悩みがあるから、信心で立ち上がり、前に進む。それが弟子だ”と心を一変させた。その後、夫は新しい仕事に就くことができた。
翌83年（同58年）、長野県婦人部長に。正役職を離れた後は、長野市女性団体連絡会の会長を務めるなど、地域活動に率先してきた。
現在、夫と共に長野市の俳句連盟に所属し、地域に対話の花を咲かせる。その心には、励ましを送り続けてくれた師への感謝があふれている。
撮影会の後、先生は別室に移ると、色紙に揮毫し始めた。友が家路に就いてからも、励ましの“戦い”は、寸暇を惜しんで続けられた。
前夜から降り続いた雨はやみ、早春の爽やかな風がそよいでいた。1969年（昭和44年）3月9日、広島市内で池田先生と約5700人の友との記念撮影会が行われた。
3台の撮影台が準備され、14グループに分かれて、撮影が進められた。壮年部、婦人部、女子部と続き、316人の男女高等部の撮影の後、先生は後継の友に万感の思いを語り始めた。
「私は君たちの成長を待っている。諸君たちは、実質的な学会の跡継ぎだ」
「一人も残らず、石にかじりついても勉強し抜いてほしい。この中から、やがて大政治家も、大学者も、大科学者も出てほしい」
撮影会に参加した一人の男子メンバーは、専門学校を卒業後、電気関係の仕事に従事した。38歳で独立。設備関連の会社を立ち上げた。
売り上げは日ごとに伸びた。事務所を構え、従業員を雇うまでに。だが、“増上慢の命”が顔をのぞかせた。次第に、学会活動から遠ざかる。
ある日、保証人になっていた知人が行方をくらます。投資話の詐欺被害にも遭った。莫大な負債を抱え、瞬く間にどん底に落ちた。
会社は倒産。生きる気力すら失いかけた。その時、先輩が一緒に祈ってくれた。撮影の原点を思い返し、宿命転換を懸けて対話に挑んだ。
当時、壮年は地区部長だった。地区では20世帯の弘教が実った。壮年自身も友人を入会に導いた。その後、新たな設備関連の会社を立ち上げる。誠実な仕事ぶりが評判を呼び、窮地を脱することができた。
壮年は今、安佐北区可部の地域で活動に励む。「可部から『壁』を破る戦いを」と友好拡大に走っている。
撮影会の時、会場の外に鼓笛隊が集っていた。撮影の予定はなかったが、先生は「鼓笛隊の皆さんとも撮影しよう」と。メンバーから歓声が上がる。
婦人は「高等部員」「鼓笛隊員」として、1日に2回、師とカメラに納まった。その喜びは今も胸に鮮やかだ。
後年、先生と岡山文化会館で懇談する機会に恵まれた。婦人は「広島で撮影をしてくださった高等部のメンバーは皆、頑張っています」と報告した。
ところが、先生は強い語調で、「あなたが頑張ればいいんだよ」と。他の誰かではなく、自分がどうか――厳しい響きに、婦人は「一人立つ信心」の大切さを心の奥深くに刻んだ。
2012年（平成24年）、広島市は被爆体験の“伝承者”養成の取り組みを開始した。被爆2世の婦人は、母の被爆体験を伝えようと決めた。
3年の研修課程を修了し、伝承者の1期生に。国内だけではなく、海外でも核兵器の“悪魔性”を訴えてきた。
忘れられないのは、オランダでのこと。講演終了後、核兵器の存在を容認してきたオランダの与党議員が婦人のもとに歩み寄り、「私は核兵器禁止条約の成立に力を尽くします」と決意を述べてくれた。
実際、2016年に「核兵器禁止条約」制定への交渉開始を求める決議の採択を巡り、北大西洋条約機構（NATO）の加盟国が軒並み決議案に反対を示す中、オランダだけが唯一、反対を回避して棄権に回った。
「被爆体験を草の根で語っていくことが大きな力になる――そのことを確信する出来事でした」
今年2月にはインドのデリー大学、4月にはオランダのライデン大学で、それぞれオンラインの講演を。撮影会で師が寄せた期待を胸に、婦人は平和のために戦う“ヒロシマの心”を語り続ける。
撮影会には、入会半年の男子高等部員もいた。「大学者」との師の言葉に、彼は“博士になろう”と決意。大学卒業後、会社で研究を続けながら、工学博士の学位を取得した。
造花で彩られた会場の設営に、「歓喜」の文字が大きく掲げられた。その二字が象徴するように、東京・板橋の友の喜びがはじけた。
1971年（昭和46年）10月17日。この日、池田先生と板橋の友との記念撮影会が開催された。「板橋の日」の淵源である。
前年、言論・出版問題が起こった。広布の未来を展望する上で、本陣・東京の強化が急務だった。先生は東京各区の友との記念撮影を開始した。その1番手が板橋であった。
場内の垂れ幕には、「板橋は仲良く地域社会を開発してまいります」。学会は翌72年（同47年）の年間テーマを「地域の年」と掲げていた。
撮影は約4000人の同志が、17のグループに分かれて行われた。その合間に、先生は励ましを送った。
壮年・婦人には、「不動の幸福境涯を築いていく根源の法が信仰であり、皆さん方一人一人が功徳に満ちあふれ、子孫末代まで栄え、幸福であることが最大の喜びである」と。
青年部には、「現在はどのような境遇であっても、10年、20年と純粋な信仰を全うしていくならば、想像を絶する栄光の人生を切り開いていけることは間違いない」と強調した。
撮影会では、鼓笛隊の演奏や少年部員のリズム体操、中・高等部の創作舞踊“義経”が披露され、最後に婦人部が「板橋音頭」を踊った。
“池田先生に喜んでいただける最高の踊りをしよう”との思いで撮影会に臨んだ婦人。1歳の長女を抱えながら練習に駆け付けた。練習を終え、自宅に戻ると御本尊の前に座った。
長女にはぜんそくがあった。撮影会を終えた頃から快方に向かい始めた。“師匠を心のど真ん中に置いて、信心の戦いに徹する時、必ず変毒為薬することができる”との確信になった。
以来、婦人はどんな時も、胸中に師を抱いて進んだ。長年にわたり地域行事に関わるなど、地域貢献にも力を注いできた。
2019年（令和元年）、夫が亡くなった。婦人は「夫の分まで広布に尽くし、師恩に報いてまいります」と。3人の娘も信心を継承している。
壮年は場外で整理・誘導の役員に就いた。師の指導を聞くこともできなかった。だが、板橋の原点となる歴史的な行事で、“陰の戦い”ができることを誇りに感じ、任務に徹した。
中学を卒業してから働き始めた。17歳の時に参加した座談会で、「人間革命」という言葉を耳にした。“信仰で自分が変われるなら”と入会を決めた。
先輩から「信心は“片足を突っ込む”ような中途半端ではいけない」と学んだ。撮影会は、信心根本の人生を歩む誓いを深くする原点となった。
先生は撮影会で、「名実共に『地域の年』の第一歩となるにふさわしい歴史的な行事であり、まさに全東京の模範となる記念撮影であった」と。
1972年、壮年は町会に入り、防犯・防火活動に尽力。地域に根を張り、地道に信頼を広げた。
その年の年末、壮年のもとに池田先生から一冊の書籍が届いた。「来る日も 来る年も 共に 智道の道 開道の舞を 逞しく南無し歩もう」と揮毫されていた。
“来る日、来る年、師と共に進もう”と決めた。その誓いのまま、壮年は板橋広布の最前線を駆けている。
――撮影会の折、先生は“きょう、板橋に来させてもらって分かったことがあります”と語り、こう続けた。「板橋は東京で一番いい街であります」
今年は「板橋の日」50周年。栄光の佳節を荘厳する、東京の模範・板橋の新たな勝利の幕が開く。
1回の記念撮影会で、池田先生は何回もフラッシュを浴び、目を痛めることもあった。撮影会に臨む思いを、先生はこう記している。
「わが友が少しでも喜んでくれれば、なんでもするのが私の使命である」
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