１月２５日 快晴だけど激寒だった・・・。
第２５回三島楽走会耐久レース（６０ｋｍ耐久マラソン）が今年一番の寒気の中で開催された。ウルトラマラソンに出たりしたマラソン駆け出しの若かりし頃は、実はこの大会参加を大きな目標にしていた。走り始めたころは、自分が何処まで走れるのか？１００ｋｍを走る・・・ってどんなことになるのだろう？！なんて思いながら走ったものだった。残念ながらここ数年は（根つめて走るような練習もせず）長い距離への情熱に陰りがでて、スーパーロング走には自信を失っている。昨年も東京マラソン前週でフルの４２ｋｍでリタイヤしたのだった・・・。
さて今年の６０ｋｍは・・・？やっぱりニュートラルな意識レベルで燃えるような情熱が湧き上がらない。でも反面で、気楽な気分一杯で、素朴に大会に参加するという楽しみ気分は倍増だ。昨年会ったあの人、この人・・・。お会いできることが実に楽しい。お互いに声を掛け合うわけじゃないけど、不思議と覚えているものだ。この１年ぶりの「再会」がこの大会にはあるわけで、これがアットホームで実に楽しい。
この大会のいい面は順位や表彰がなく、個人それぞれの力量で走り、その走っている人みんなをお互いに称えあっていることだろう。６ｋｍの周回コースなので、速い人
もゆっくりの方も、２時間もたてば順位もなくただ同じ道を走る走友。追い越すときは「ファイト！」っだったり、「頑張りましょう！」だったり、抜かれるときは「ナイス・ ラン！」「いいペースですよ！」なんてことを声掛け合う。この関係が実に楽しい。これが３時間を越えてくると、さらに声の掛け合いで元気になるわけで・・・、まあ参加した方じゃないとあの気持ちは判らないかも知れない。
加えて大会として素晴らしいのは、三島楽走会のボランティアで大会運営＆サポートする方々だろう。年末から計画や準備、数日前からはエイドステーションで振舞ってくれる名物羊羹の仕込みなどなど・・・実に大変なことだと思う。このエイドステーションの暖かさに引かれて毎年参加するのは私だけじゃないはずだ。多分リピーターの全ての方々は全く同じ気分だと思う。マラソン大会は色々あるけど、この
三島楽走会の６０ｋｍ耐久マラソンは、マラソン大会の１つの理想郷かもしれない。大体走ることが何よりも好きな方々が自分が走らず、１日中走る方を応援＆声援＆サポートし続けるなんて・・・。多分走りたくてウズウズしていると思うと、申し訳なくて、走っているときには心から「ありがとうございます！」って いう気持ちになる。普通のマラソン大会は（距離が短ければ
短いほど、大会の格調が高ければ高いほど）、運営側は「走らせてやっている」的な感じがにじみ出る。途中で故障して思うように走れなくなったときなど、「なんで（お前なんかが）参加するんだ・・・」的な選手を卑下するような振る舞いだったり、言動をする人がいる。陸連の審判のおじいさんなんか、特にそうっだたりする。
長年多くのマラソン大会やロードレースに参加していると、そんな場面に出くわしたり、不快な思いをした方はきっといると思う。だけど、大会にはそんな場面は全くなく、どんなランナーでも暖かくもてなして声をかけてサポートもしてくれる。逆に遮二無二ガンガンと走ると「のんびり、のんびり」などと声をかけられるのだ。マラソン大会でランナーとしての心得と
か、忘れちゃならないことなど、思い起こさせてくれる大会として、私の中ではやっぱり大切にしていきたい大会だと思っている。
私の家は、実は大会会場から徒歩５分ほど。いつかはこの大会サポートもしたいもんだ・・・と思うけど、（申し訳ないけどやっぱりまだまだ未熟者で）ランナーとして参加してしまいます。
走りながら、幾つかの写真を収めてみました。走りながらの撮影で・・・エイドステーション以外、ピンボケが多かったけど、スナップ写真を掲載します。あの感動をもう一度・・・って感じかな？
「くるたのしき・・・語録３」
『練習は・・・体を鍛える。苦労は・・・心を鍛える』
「くるたのしき・・・語録４」
『困難は背中を向けると大きくなる。・・・向かっていくと小さくなる』