賭けたり、競ったり、考えたり。

ご近所の場外舟券売場「ミニボートピア津幡」は大いに賑わった。
ビッグレースが相次いだ年末はもちろん、
一般戦開催の年始も、人波が引きを切らない。

この画像は一昨日（１月３日）に撮影。
駐車場は車で一杯。
建物内も人で一杯。
僕のようなオッサンだけじゃなく、カップル、若者達の姿も目立つ。
・・・どうやら「競艇界」は、今、潤っているようだ。

１月３日の「スポーツニッポン」に掲載された小さな記事。
最盛期には及ばないが、バブル崩壊、リーマンショック時の落ち込みからすれば、
Ｖ字回復と言える。
結構な事だが、気になるのは「（本場）来場者」の数字が載っていない点だ。

売上にインターネット投票が果たした貢献は大きい。
条件と環境が整っていれば、いつでもどこでも舟券に投票できる。
便利だし、楽しめると思う。
しかし・・・とも思う。

水面を疾走するボートの迫力。
モーターの音と、排気の匂い。
ピットから伸びた美しい航跡。
黄金に煌めく夕暮れの水飛沫。
これらは、現地で観戦してこそ分かる要素だ。
名物Ｂ級グルメに舌鼓を打ったり、歓声に包まれたりするのも、またいい。

余計なお世話かもしれないが、運営側にお願いしたい。
今、ファン獲得のチャンスが到来している。
この機を逃さず、頑張って欲しい。
本場により多くの人を呼び込んで欲しい。

そして、興味を持ったなら、是非、本場へ足を運んで、
「競艇の世界」を丸ごと味わって欲しい。

ちょっとした旅気分の末に辿り着いたそこは、
日常にない「異空間」だ。

レース展開や着順にあれこれ悩んで金を張る。
勿論、掛金を失ってしまうかもしれない。
逆に、思わぬ幸運に恵まれるかもしない。
だが、たとえ見返りが少なくとも「的中」の喜びは大きい。
目の前で「自分が見たかった未来」が現出すれば、
自然と頬が緩むだろう。