ゼブラキャンプサイトのオーナーにこの地方と宿泊施設を地球の歩き方にリポートすることを約束して、日曜日の朝マラケッシュへ向かった。
谷間から県道R304へ行くまでの16Kmに日曜朝市が開かれていて、市場へ向かう村人たちが次々ロバに乗ってやってくる。今朝も素晴らしい天気だ。
ベニ・メラルからマラケシュへ向かう幹線道路N8は平野を走っているが、このR304は海抜1000メータ級の山岳平野でオリーヴとアーモンド林が一面に生育し、アーモンドの花畑の背景には雄大なアトラス山脈が雪を冠って延々とマラケッシュへ着くまで延びている。
マラケッシュの周辺50kmは広大な平野で農業が盛んらしい。畑はよく耕され、通り過ぎる村々の市場では野菜、果物が豊富に盛られていた。オリーヴの漬物も大瓶で並んでいる。
マラケシュの町へ入るバイパスで大渋滞に巻き込まれ、30分以上もほとんど動けず、モロッコ人の交通規則無視にいらちの亭主の怒ること・・・。
そしてキャンプサイトへ向かう道路ではマラソンレースの最中だったが、落ちこぼれの人たちで歩いているランナーもいた。
一番驚いたのが道端に100羽近くのコウノトリがえさをついばんでいた事。やっぱりこの辺りは暖かいのだろう。気温も18度に上がっている。数日前道端の広大なゴミ捨て場に白鷺とコウノトリがごみを漁っていたので、”コウノトリよ、もっと気高くあれ”と言いたくなったものだ。
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