祝！ 宮里藍選手、世界ランク１位に！

ＳＡＮＳＰＯ．ＣＯＭ　『藍、米本土初Ｖ！世界ランク１位に／米女子』
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ショップライト・クラシック最終日（２０日、米ニュージャージー州ギャロウェー、ドルチェ・シービュー・リゾート＝６１５０ヤード、パー７１）　３位スタートした宮里藍が７バーディー、ボギーなしの６４で回り、通算１６アンダーで逆転優勝。今季４勝目をあげ、米ツアー通算５勝目で念願の米国内初Ｖを飾った。

２１日付の最新世界ランキングも発表され、２位から１位へ浮上。０６年２月の同ランク導入後、日本人初の快挙だ。かつて「米国では２５歳からが勝負」と語っていたその年に有言実行の飛躍。賞金ランクでも２位に２５万ドル以上の差をつけて首位を独走中で、８７年の岡本以来となる日本人賞金女王も現実味を帯びてきた。

「（世界１位は）まだ実感がわかない。アニカ（ソレンスタム）は遠い存在だったけど、こんなにちっちゃい子でもＮＯ・１になれるんだと身近に感じてくれれば」。１メートル５５の小さな体が、米国の大地に大きな足跡を残し始めた。
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先週から今週にかけてのゴルフ界は、石川遼選手の全米オープン挑戦だけがクローズアップされている印象でしたが、その影で宮里藍選手の素晴らしい快挙が達成されました。

今シーズンの宮里選手は、米ツアー開幕戦から連勝するなど好調を維持していましたが、課題といわれたのが“米国本土での勝利”でした。そして、２０日に行われたショップライト・クラシック最終日での猛チャージによって、米国本土での優勝と“世界ランキング１位”という二つの勲章を同時に手に入れました。

夢を抱いて渡米した当初はなかなか結果を残せずに、辛いシーズンを送る事が多かった宮里選手ですが、いまや押しも押されもしない世界のトッププレーヤーになりました。言葉で言うのは簡単ですが、あの小さな体でここまで頑張るのは、並大抵の努力で出来ることではないと思います。

宮里選手の今シーズンに残された目標は、日本人では岡本綾子選手以来となる賞金女王の獲得と、同じく樋口久子選手以来となるメジャー制覇です。
そして、こういうことは勢いに乗って達成してしまった方が楽ですから、２４から２７日に行われる全米女子プロ選手権で、まずはメジャータイトルの獲得を実現して欲しいと思います。
（今度はテレビ中継あるんでしょうねぇ・・・。）