超新星

今年のロッテは悪夢のペナントだったが、残り数試合の大詰めに来て突如、ワクワクする事態が持ち上がった。目が覚めるような超新星の登場であります。佐々木千隼投手。大谷世代だが、大卒だからルーキーである。

１週間前のプロ初完投に続き、昨夜は西武の菊池と投げ合って勝利。菊池といや現在、防御率１位。大谷を見に来たメジャーのスカウトが大谷以上に魅せられたとか言われてるピッチャーだよ。

佐々木は夏場、ファームに落とされていたそうで、顔も首筋も真っ黒に日焼けしている。その真っ黒な顔に異様に大きな眼をギョロつかせて、まるで若い黒ヒョウみたいな風貌だ。野生の尖ったオーラがギラギラ。

ぴんと張ったユニフォームの下で皮下脂肪のほとんどない筋肉がしなやかに蠢く投球フォームも、ネコ科猛獣を連想させるんだよね。

好きだねえ、こういう子。

数年前デビューした当時の角中がこんな感じだったが、彼は結婚したらなんか恰幅がよくなって、落ち着いてしまった。成績はきちんと残してるけど。

名監督・伊東勤去り、井口引退し、福浦も衰えを否めず、来年のロッテにはロクな展望も開けないが、期待できるとすれば佐々木の成長だろうなあ。ロッテには、広島のように若手がすくすく育つ環境が整ってないらしいので少々不安だが。