僕の心細道（16：ニュージーランド編－最終章）

初めての海外旅行の最終訪問地、オークランドではどこのホテルに泊まったのか記憶がありません。そして、特に観光というようなこともなく、市内を少し散策したくらいではないかと思います。オールブラックスのユニフォーム（黒いポロシャツ）を買ったことと、あの有名な日本人が経営するというＯＫギフト・ショップがあったなあ、という程度の思い出しかありません（そういえば、カナダのナイアガラの滝の傍にも同じショップがあったなあ）。

この町で１泊だけした翌日、いよいよニュージーランド滞在最後の日となりました。おりしも12月25日でした。
クリスマスの日がこんなにも惨めな日になろうとは、思いもよりませんでした。朝食はホテルで摂ったのですが、ホテルから１歩外にでれば、全ての店が閉まっています。「なにー　これじゃあ昼飯も食えそうにない」という危機感を目の当たりにしました。
　徹底しておりました。たとえば、日本であれば、いくら元日でも少ないとはいえ、どこかのお店、コンビニが開いているのではないでしょうか。とにかく、昨日までの町の様子が嘘のように変わっておりました。食べ物屋といわず、あらゆる店が閉まっているのです。これには参りました。
クリスマスのオークランド、旅行者には素っ気ないものでした。


≪クリスマスのオークランド市内の一角≫

ということで、この日は15:15発の飛行機で、帰路シンガポールへ向かうことになっていたので、この時点でまだまだ時間があったのですが、街の中にいると食べ物にありつけそうにないと悟った私は、「空港ならレストランが開いているだろう」と、やむなく空港へ向かいました。そして、空港のレストランでビールなどを飲みながら時間を過ごしたと思います。
　　　
飛行機は予定通り出発し、また来たいなあと強く思いながら、４週間近い初めての海外旅行のひとコマひとコマを思い出しながら、機内でくつろぎました。
飛行機がオーストラリアの上空にさしかかってしばらくすると、窓から見える大地が赤くなり、少々驚きました。きっと砂漠なのだろうと思いました。しばらく眺めていたかったのですが、客室乗務員がやって来て、窓のブラインドを閉めるようにと、注意されました。皆さんが寝ているからでしょうか、映画を始めるからでしょうか。外の景色が見られなくなることがとても残念でしたが、従わざるを得ません。
飛行機は一路シンガポールを目指しております。


≪オーストラリアの赤い大地≫

ニュージーランドの旅はこれでおしまいです。でもこの旅には続きがあります。安い航空券ということで、帰りもシンガポールで乗り換えです。しかも、航空便の都合で２泊しなければなりませんでした。しかし、初めての海外旅行の私には、それは願ったり叶ったりのことです。
　というわけで、次回はシンガポールでの思い出です。


≪ニュージーランド全行程≫

　ニュージーランド編、思い出しながら、長い間だらだらと書きましたが、ご訪問ありがとうございました。