そろそろ太陽が恋しくなった今日この頃であるが、野菜作りを始めて１年足らず。まだまだ慣れないので、工夫すべき事がいっぱいあり、失敗も少なくない。昨年は、初めて種を蒔いた地這えキュウリが台風の塩害で全滅し、がっかりした。そして、今年はなんと言っても、ナスの害虫被害である。順調に伸び、花もつきだしたころ、葉っぱが茶色く、網目状になってしまった。村のおばさん達がそんなあわれなナスをみて、「農協に売っている薬を買ってきてふりかけなさい」と言う。しかし、無農薬・有機栽培をモットーにしている私にとって、安易に農薬は使えない。友達に相談したら、「自分で１匹ずつ害虫を退治するしかない」という。早速翌日から害虫退治を始める。この害虫は、テントウムシダマシという輩で、思えば、ジャガイモの葉っぱも結構食いあらされた。本当に憎いやつである。小まめに退治したおかげで、今ではナスも何とかきれいな葉っぱが少しずつ増えてきて、最近では村のおばさん達も世話を焼かなくなった。つぎに、トマトであるが、これは脇芽は小まめに取ったのだが、枝を伸ばし放題にしたせいか、１苗でジャングルのようになってしまい、周りに植えたシシトウやピーマンに覆いかぶさるようになってしまっている。それと、やっと色づき始めたものが鳥にかじられ始めた。ネットで防御しなくてはダメかもしれない。話は変わるが、猫がトマトやキュウリを食べるのだろうか？先日村の人が、昨年自分ところのキュウリが猫に食べられてしまい、その後今度はトマトも食べられたと言っていた。我が菜園ではまだ猫による被害はない。
