チューリップのまち 深谷市

チューリップのまち　深谷市

「ネギのまち」として知られる深谷市は、ブロッコリーでも全国２位の生産量を誇り、「道の駅おかべ」で４月下旬、「ふかやブロッコリーまつり」も開かれる。

野菜だけでなく花卉栽培でも知られる。春はチューリップ（切り花出荷量全国２位）、夏はユリ（同１位）、秋はコスモスといずれも全国で覇を競う「花のまち」でもある。

利根川と荒川に挟まれた肥沃な大地の恵みだ。訪ねてみると、どこまでも平らな地に、温室栽培のビニールハウスが並び、裸地栽培のネギの香りが風の中に漂っている。

ネギも深沢栄一も、このブログで書いたことがあるので、今度はチューリップを見ようと、１３年４月１３日（土）に「深谷グリーンパーク」の花壇を訪ねた。

バスはあまりなさそうなので、深谷駅から歩く。足は遅くても、いくらでも歩けるので気にはならない。

パークでは、チューリップが満開だった。事前に電話して調べておいたからである。満開の花を見るには事前調査が必要なことは、長い経験から身についている。

清掃センターの大きな煙突が見えるから、南欧風の造りの北関東最大という屋内温泉プール「パティオ（中庭）」は、その廃熱利用かと納得する。

パークは東京ドームくらいの広さで、芝生広場など５つの広場に子供用の遊び道具もあり、花壇はパティオに最も近いところにある。

ここには夏にはユリ、秋にはコスモスが植えられる。

チューリップは６品種、３万６千本が咲き誇っていた。

それぞれの区画に品種名が掲示されているのが助かる。「ヤンファネス（黄）」「フレミング・バロット」「レッドシャイン（赤）」「ロザリー」「ハッピージェネレーション」「ハウステンボス（白・ピンク）」とある。

色と花の形の違いは分かっても、初めて聞く名前なので、チンプンカンプン。
なにしろ、本場オランダの「品種の分類リスト」によれば、実に５６００種もあるというのだから。

例えば、九州の佐世保にある「ハウステンボス」でなじみのあるこの花「ハウステンボス」の場合。

２０００年に迎えた日本とオランダの交流４百周年を記念してできた。チューリップの花はカップ状のものが多いのに、これは花ビラの先に細かな切れ込みがあり、「フリンジ（ふさ飾り）咲き」と呼ばれる。

可愛らしく気品があるので、「森の家」を意味する「ハウステンボス」にふさわしいと、日本で人気が出た。

４０年前オランダを訪ねた際、チューリップのせり市を見学したことを思い出した。

トルコ原産のチューリップが、オランダを経て、富山や新潟、さらに深谷市へと伝わってきて、見事に咲いている姿にある種の感慨を覚えた。

深谷市では、１３年４月２７、８日には「全国花のまちづくり深谷大会」、恒例の第１０回ふかや花フェスタ、７１軒が参加する自称日本一のオープンガーデンフェスタも２９日まで同時に開かれる。

この市にはこのほか、「緑の王国」や、合併した旧花園町には、バラで有名な「花園フォレスト」もある。

１２年には第２２回全国花のまちづくりコンクールで「花のまちづくり大賞（農林水産大臣賞）を受賞した。

花が咲くたび訪ねてみたくなる所である。