下郷町の紅葉

ニ連休の二日目の4日は南会津郡下郷町の紅葉見物に行って来ました。
まずは会津美里町から「大内宿こぶしライン」を通り、大内ダム付近で最初の撮影をしてから「大内宿」へ入りました。
今では全国的に有名な観光地となっている大内宿はこの日も多勢の観光客が訪れており大賑わいでした。
どこからこんなに集まってくるのかと思うほどのすごい人出でした。
大内宿では茶店でお茶を飲んだりして30分ほど休憩しました。
大内宿から国道へ抜ける出口の所で渋滞に巻き込まれたりしてかなり時間がかかりましたが、何とか次の目的地の「観音沼森林公園」へ辿り着きました。
ここに来るのは今回が初めてでしたが、ずっと前から紅葉の季節には是非来てみたいと思っていた場所でした。
この公園は人里離れた山奥にあり、いわば紅葉の隠れた名所的存在になっています。
公園内を50分ほど散策し、美味しい空気を胸いっぱいに吸い込んだ後は国道を引き返し、「塔のへつり」へと向いました。
塔のへつりは100万年の歳月をかけ侵食と風化を繰り返して出来上がった渓谷で、国の天然記念物に指定されている景勝地です。
川に沿って切り立った崖となっている場所の事を地元の言葉で「へつり」と呼んでいます。
塔のへつりの売店でかなり遅い昼食をとりましたが、ここでの滞在時間も50分弱ほどでした。
帰りは撮影だけですが、湯野上温泉駅に寄って行きました。