皆さんは大きなアゲハチョウ（ナミアゲハ）が優雅に舞い翔ぶ様をご覧になった事がありますか？
丁度今頃の時期にアゲハチョウ第一便が羽化して旅立ちのときを迎えるのです。
あの美しいアゲハチョウも羽化するまでは実にグロテスクな姿をしていたことをご存知でしょうか？
小学生の時に学校の教室でアゲハチョウの幼虫を飼い、羽化するまでの観察日記を書いた記憶があります。
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アゲハチョウの卵は柑橘類の葉に産み付けられます。
最初は黄色っぽい白色をしていますが、次第に黄色が増していって孵化が近くなると黒っぽくなります。
アゲハチョウは幼虫の時に４回脱皮します。
４齢幼虫までは鳥の糞のような模様をしていますが、５齢幼虫になると鮮やかな緑色に変わります。
その頃になるとものすごい勢いで葉を食べまくります。
アゲハチョウの蛹は緑色型と褐色型があります。
蛹化した場所の色でどちらかに決まります。
羽化は早朝の６～７時頃始まり、羽化後約３時間位経過してからようやく飛び立って行きます。
僕はその旅立ちの瞬間を見守ったことがありますが、言葉にならないほどの感動でした。
