農山村集落支援塾

喜多方市が農山村集落支援塾なるものをやっており、Ｉターン者代表としてアドバイザーという立場で参加してきました。
昨年、総務省は「集落支援員制度」をつくりました。これは過疎･高齢化に直面している集落（当然主に農山村になるわけですが）に、元行政関係者、農業関係者などの集落支援員を派遣し、対象となる集落の意見などを吸い上げ、地域活性化につなげようという狙いがあるようです。（さらに最近実戦部隊として「地域おこし協力隊」という制度もつくったようです。これは都市住民が１～３年程度田舎に暮らして地域活性化のお手伝いをするというものらしい）
で、この支援塾は集落支援員（喜多方市では５名が委嘱されている）の技量底上げを目的に始まったようで、参加者は支援員の方含め３０名ほど参加されていました。
集落支援員制度というものが始まっていたこと、喜多方市でもそれに取り組んでいることは知っていましたが、今まではどの程度効果が期待できるのか冷めた目で見ていたところがあります。というのもの委嘱される支援員が、元行政関係者、農業関係者等となっていることから（総務省自身そう指導している）、地域おこしにどれだけのノウハウを持っているか疑問視していたわけです。しかしただ委嘱しっぱなしではなく、しかも支援員以外の人も巻き込んで、こういった塾を行っていることを知り、今回ちょっと見方が変わりました。地域活性化にはとにかく人材が必要ですから。