『異国の丘』

言うまでもなく、作曲家吉田正が、ソ連のシベリアの収容所に抑留されていたときに作った曲であり、帰国する前に、日本で先に戻った兵士により伝えられ歌われていて、竹山逸郎の歌でヒットしていた。
これが作られた1949年には、吉田は帰国していて、この映画の最後、主人公の上原謙と花井蘭子夫妻の息子の渡辺茂夫らが、病院で慰問演奏をするときに、吉田自身も出て来て歌っている。

話は、クラシック音楽を愛好し、会社から帰宅しても、夕食をとる前にバイオリンを弾く趣味人の上原謙と、貞淑な妻花井蘭子の悲劇で、この悲劇を作り出した悪者は、勿論ソ連。

ソ連が、戦後、中国にいた日本人兵を捕虜としてシベリアに連行し、労働をさせたことの不当性を訴える作品であり、反共の闘志渡辺邦男の面目躍如。
確かにソ連の捕虜シベリア連行は、国際法違反だろう。
だが、今日では、それは戦後、自分も捕虜になった陸軍参謀瀬島龍三が、ソ連と取引した結果だと言う説もあり、真相は複雑である。

上原と花井は、平凡に見合い結婚するが、幸せな生活で、息子と娘を得る。
だが、上原は出征し、中国からソ連のシベリアに連れて行かれてしまう。
出征した親戚や友人らは、皆帰国してくるが、シベリアに抑留された上原だけが、昭和23年になっても帰国できない。
だが、花井は、バイオリンとピアノの上手な子になった二人を抱えて、困難な生活を明るく前向きに生きていく。
この息子でバイオリンの渡辺茂夫は、当時天才と言われた少年で、後にアメリカに留学し、そこで亡くなったそうだ。
渡辺邦男監督は、自らもバイオリンを弾くのが第一の趣味で、彼のスタッフ、キャストは、その下手な演奏から逃げるのが大変だったと（まるで落語の『寝床』だが）丹波哲郎が言っている。

渡辺邦男と言うのは、言うまでもなく戦後の東宝ストで、反組合派の中心にされた人物（本当は長谷川一夫だったらしいが、組合支持派に衣笠貞之助監督がいて、衣笠は恩師であるので長谷川は表立てなかった）だが、大変面白い人で、面白いエピソードが多い。

当時は、ほとんどの撮影がアフ・レコだったので、撮影しながら監督は口で役者に指示をするものだった。
あるとき、男女が温泉の風呂に入るシーンがあり、男女の俳優に色々と指示している内に、次第に興奮してきて渡辺は、そのまま風呂にドボンと落ちてしまったという。
結構、単純なというか純粋な人だったのだろう。
昔、『シャボン玉ホリデー』で、なべおさみがやっていた、キントト映画のハンチングの監督のモデルは、渡辺邦男のだと言われている。

また、渡辺邦男と言えば、『明治天皇と日露大戦争』で挿入される詩吟のように、浪花節的センスと言われたが、同時にバイオリンを愛好するような西欧的な趣味もあり、極めて日本的なものと西欧的なものが混在した人だったと思う。
こうした混合性は、彼のみならず、沢島忠、マキノ雅弘らにも共通するものである。

この映画で、花井蘭子がピアノを弾くシーンがあり、実際に弾いているように見える。
別の作品で、彼女が三味線を弾く場面を見たこともあり、昔の役者は多彩な技能を持っていたものだとあらためて感心した。
横浜市中央図書館AVコーナー