遠野地方

来月上旬に受ける論述試験に対応するため、倉庫にしまった蔵書から目当ての一冊、柳田国男著「遠野物語」を探し出してきました。

流石に十年近く放置していたので、探す端から埃は舞い、頁を捲ると痒みさえ覚えました。

そうして、衣装箱3つ目でやっと見つけたその本は、記憶に違わず文庫本であり、
単行本に比べると文庫本は字が小さく、更に内部の紙も経年劣化して少し変色してもいました。

そのような状態の本を読むのは、若い頃ならいざ知らず、老体の身にはちょっと厳しいかなとも思いつつ、然し、新しき本を求めるのも勿体なく、結局、普段あまり利用しない老眼鏡を用いて、序文と本文119題目、解説など80頁ほどを通読した次第です。

そういえば数年前に、この本に影響を受け、独りオートバイを駆って遠野地方まで旅をしたことが思い起こされました。
遠野に降り立って、まず郷の八幡宮様にお参りし、宮司様に郷のことなどをいろいろと教えて頂いたことが、今も鮮明に蘇ってきます。

そうして、早池峰信仰の話、神隠し、母殺し、山人、乙爺、オクナイサマとオシラサマ、座敷童、ジャウヅカ森　山口、飯豊、附馬牛の字荒川、狼、熊、猿などの話の舞台となる地を訪ね、土淵村の字土淵にあるダンノハナ、デンデラ野を訪れしときは、年老いて死と対峙する遠き昔の人々の暮らしに思いを馳せたりしました。

遠野という郷、、、いつの日にか、ぜひまた訪ねてみたい地であります。