初雪

12月に入り、冬の訪れを告げるかのように　初雪が降りました。
予想より早く　干し柿を食べ終える前の　雪の到来でした。
みぞれ混じりの雪で、地面に舞い降りると　あっという間に消えてしまいました。
「　本格的な厳しい冬が、いよいよやって来ますよ！準備はいいですか？　」
そんな声が　聞こえてくるような気がしました。

もう一つ　別の声も聞こえてきました。
「もうすぐ　クリスマスがやってきますね！」
そんな声と一緒に　かって担任した教え子から　クリスマスのプレゼントとクリスマスカードが　今日届きました。
手作りのプレゼントは、クヌギやドングリで縁取られた　すてきなクリスマスリースでした。
クリスマスカードに添えられた「　…　お身体　大切に　お元気でいらして下さい　」の言葉に込められた思いに、
あの優しい心のままに　少女から　妻となり　母となり　子育ての苦労や悩みを抱えながらも　サンタクロースの夢を今でも追い続ける姿が　見えるような気がしました。
「かんじんなものは　目には見えない　心で探さないと…」
星の王子様の一節のように　あの子は　かんじんなものを心で探しながら　すてきな大人になり、そして　もう一人のサンタクロースになったような気がしてなりません。

このすてきな贈り物に　どうこたえたらいいのか、
さらに　もう一人のサンタクロースになったつもりで　悩んでいる所です。

五味太郎さんの絵本「クリスマスにはおくりもの」に登場する　女の子にプレゼントをもらった　
サンタの思いのように…。

「サンタクロースってほんとにいるの」(てるおかいつこ:文・すぎうらはんも:絵)にあるように
「…サンクタロースはね、こどもをよろこばせるのが　なによりのたのしみなのさ
　だって　こどもが　しあわせなときは　みんなが　しあわせなときだもの　…」
この思いを心にとめながら　返事を書きたいなと思っています。

忘れていた　クリスマスとサンタクロースへの思いが　心あたたかく蘇ってくるような出来事でした。