小説『髪結い伊三次捕物余話』に 魅せられて

　作者の宇江佐真理さんのことを知ったのは、ごく最近のことです。
朝日新聞の書評欄に、『髪結い伊三次』の作品が取り上げられているのを読み、
宇江佐さんの作品を是非読んでみたいと思いました。

　さっそく本屋で、文庫本となっているシリーズ一作目の『幻の声』と最終巻の
『竃河岸』(へっついがし)を買い求め、その作品世界に魅了されてしまいました。
　同時に、宇江佐さんが平成２７年の11月に逝去されたことを知り、その続きを
もう読むことができないことを　とても残念に思いました。
　せめて、その間に出された、『髪結い伊三次』のシリーズをすべて読んでみたいと
考え、図書館にある単行本を借りて読んでいるところです。

　主人公の廻り髪結い伊佐次と深川芸者であったお文との　深い心の通い合い、
　二人の間に生まれた息子：伊与太の成長と親子としてのほのぼのとした関わり、
　髪結いのかたわら　北町奉行所の同心；不破友之進の小者としての活躍ぶり、
　二人と関わりのある　不破家や周りの人々も登場し、さまざまな事件や出来事を通
　して、悩み・傷つき・悪戦苦闘する様子や人間的なあたたかい心の交流が描かれて
　います。

　時代小説でありながら、二人の生きる世界を身近に感じ、その時代に自分も暮らし
ているような感覚がします。
　時の経過の中で、二人も齢を重ね、家族も増え、生活環境も変わっていきます。
伊与太・お吉、不破龍之進・茜、といった子どもたちも、さまざまな人生経験を通
して成長していきます。
　登場人物一人一人が、喜怒哀楽を共にし時には感情を激しくぶつけ合いながら、
人間的な絆を深めていくところに、この物語の大きな魅力も感じます。

　物語の構成は、一話ずつの短編が完結するような形で収められていますので、読み
やすく感じます。
　ただ、登場人物が物語の進行とともに成長していきますので、その変容を読み味わう
ためにも　発刊された順に１巻から読み進めることをお勧めします。
　冬の長い夜には、最適な読み物の一つになることと思います。