12・13期生研究生セレクションについて

　こんな時間なので、ざっくりと。

　土曜、私は研究生公演を楽しく観たのだけれど、実は前夜、たまたまオフィシャルブログを読んでいなかったせいで、その日に研究生セレクションがあったこと自体を知らずに観ていたのだ。そしてまさか、その公演が、何人かの姿をあのステージで見る最後になるなんて、その時は思いもよらなかったのだった。

　こう書くと皆さんに心配をおかけしそうなので一応言っておくと、私の推し候補の子は今回のセレクションには受かっていた。だけど、だからそれで良いってもんじゃないんだよな。毎回思うことだけれど、研究生セレクションにはいつも割り切れない思いが残る。それはたぶん、ファンには見えない部分の何かで合否が決まっているから、なんだと思う。

　あくまでも推測ないし妄想でしかないのだけれど、たとえばステージに対しては真面目に見えるんだけど、朝が弱いとかちょっと甘えん坊だとかで、遅刻が多い子なんてのもいるかも知れない。あるいは、学業優先でレッスンや公演を休むことが多い子というのもいるのかも知れない。本人はAKB48が大好きでも、学校や家庭がそれを支援する温度感が低いような場合、結局は本人が活動を続けていく上でマイナスになったりもするのかも知れない。

　仮にそんな事情があったのだとしても、それをつぶさに言うわけにもいかないのだから、セレクションに合格しました、不合格になりました、という結果しか明かされないのは、まあ仕方がないことなんだろうと思う。それはさすがにこれだけ繰り返されて来たセレクションを通じて、分かっているつもり、だ。

　しかし、それでもなお、一ファンの心情としては、どうして、と問いたくなってしまう。確かにダンスや歌やMCのどれも、すばらしい出来というわけではなかった。でも、セレクションで落とされてしまった子も、劇場公演にやり甲斐と手応えを感じながら一生懸命に取り組んでいたようにファンには見えた。その姿は微笑ましく、いとおしいものだった。まして、最近の13期生は、互いに成長し合おうとする中で、ほとんど一つのチームと言って良いほどのまとまり感すら生まれていた。それなのに、なぜ今…という苦い思いが、どうしても消せない。