(10/19(土) 8:00 Medical DOC)
かゆみなどが感じられたとき、思わず目をこすってしまうことはないだろうか。「安藤眼科クリニック」の安藤先生によると、目の圧迫には、さまざまな弊害が伴うそうだ。とはいえ、放置できない耐えがたさが、かゆみの特徴でもある。そこで、こすらずに済ませられる対処法も含め、詳しい話を伺った。
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安藤靖恭先生(安藤眼科クリニック 院長)
【この記事の監修医師】
安藤靖恭先生(安藤眼科クリニック 院長)
慶應義塾大学医学部卒業。慶應義塾大学医学部眼科入局、同眼科専任講師、北里研究所病院眼科部長などを経た2017年、東京都練馬区に「安藤眼科クリニック」開院。慶應義塾大学病院やその関連病院で体得した診療・研究内容を、地域医療に生かしている。医学博士、日本眼科学会認定眼科専門医。日本眼科手術学会、日本眼炎症学会、日本緑内障学会の各学会所属。
目に限らず、まぶたにも悪い影響が
編集部:「目をこする」という行為は、ズバリ、危険なのでしょうか?
安藤先生:危険です。目をゴシゴシこするのは良くありません。まず考えられるのは、摩擦による眼球の傷ですね。傷口からの炎症や、感染症の併発などが考えられます。こうなると、ますますかゆみが増して、悪循環を起こしていきます。
編集部:目の機能や構造にも、影響が出るのですか?
安藤先生:強い力で目を変形させているわけですから、十分に考えられます。具体的な影響としては、目のレンズにあたる水晶体が白く濁る白内障、水晶体のぐらつき、映画のスクリーンにあたる網膜という部分が傷付く網膜剥離などです。
編集部:眼球以外の影響はどうでしょう?
安藤先生:まぶたの皮膚は薄く、炎症を起こしやすいので注意してください。赤くなるだけでなく、クマのような色素沈着を起こす場合もあります。また、ご高齢者に多い“まぶたのたるみ” も生じやすいとされています。
編集部:とくに注意が必要な人、リスクの高い人は?
安藤先生:近視の強い人は、眼球が縦長に伸びているため、網膜剥離を起こしやすいとされています。網膜が薄くなっているからです。また、アトピー性皮膚炎や花粉症の方は、目をこする機会そのものが多いので注意が必要です。
何も用意がないときの応急処置は「目を冷やす」
編集部:かゆみは我慢できず、対処が難しそうです。
安藤先生:目薬などがない場合は、冷やすのが効果的です。かゆみは冷やすことで収まっていきます。また、疲れ目用のスーっとした刺激のある目薬を使ってもいいでしょう。かゆみ止めの点眼薬があればなおさらです。
編集部:かゆみが出る目の病気の代表例を教えてください。
安藤先生:最も多いのは、花粉症のようなアレルギー性の結膜炎です。その他にドライアイ、コンタクトレンズとの摩擦や汚れによる炎症、ウイルスなどによる感染症、逆さまつげといったところでしょうか。
編集部:良く見えないときなど、目尻に力を入れることがあるのですが?
安藤先生:その程度の力では、悪影響に至りません。やはり問題なのは、手で目をゴシゴシこすることです。かゆいときのほか、眠たいときなど、自分で気付かずにこすっている場合があります。意識してみてください。
とくに花粉症のシーズンは、意識を高める必要あり
編集部:自覚やコントロールができる大人と違い、子どもはより心配です。
安藤先生:かゆみを放置せず、受診していただくのが一番でしょう。抗アレルギー薬の点眼、かゆみ止めの点眼薬などを処方します。
編集部:子どもが目をこすりやすい時期、注意が必要な時期はありますか?
安藤先生:かゆみの主な原因はアレルギー反応なので、免疫力が発達していないお子さんでは、少ないです。最近では花粉症も低年齢化しており、1~2歳で発症することもあり、注意が必要です。
編集部:大人が注意したい時期は、やはり花粉症のシーズンでしょうか?
安藤先生:そうでしょうね。スギ花粉症の方は春に症状が強くなります。一方、ブタクサ、イネ、シラカバなど他の花粉症では夏や秋、一年中症状が出る通年性の場合もあります。アレルギーに有効で「ステロイドを含まない」点眼薬も出ていますので、遠慮なくご相談ください。
(編集部まとめ)
目は鋭敏なセンサーであることを覚えておきましょう。同じかゆみでも、皮膚とは異なり、視力という大切な機能が関係してきます。抗アレルギーの目薬や内服薬は比較的簡単に入手できますから、「こすらない工夫」をしてみてください。何も用意がない状況でも「冷やす」だけでも効果的なようです。そのうえで、改善がみられないようなら、眼科を受診しましょう。