Ontario ParksのFall Colour ReportによるとAlgonquin Provincial Parkでは、紅葉が90-100％のPeakだと。今年は近場に行こうと思ってたけど、義兄と義ママが行くと言うので、一緒に行ってきました。
朝8時にBarrieを出て、そこから2時間半でAlgonquin ParkのWest Gateに着きました。ここで公園のPermitを買います。車一台につき16ドルくらいでした。（後でこのPermitを買っていない車が警察に違反チケットを切られていました！West Gateには柵も何もないので、Permitを買わなくても入れると言えば入れますが、ちゃんとPermitを買いましょう。罰金の方が高いです。）
ここでたくさんの中国人と日本人を見ました。トイレも行列でした。観光バスが並んでたので、おそらく日本からの観光客だと思います。この時期にカナダ東部に来るのはメープル街道とやらで人気があるのかな？そいういや、去年10月に一時帰国したときにも空港で観光帰りだという老夫婦に会いました。
この日はBarrieで朝の気温が3℃。West GateでPermitを買いに車から出ると、超寒いっっっ。しかもWindy...トレンチコートを着てきたけど、冬のコートを着てくればとちょっと後悔・・・。マフラーは持ってきたけど、Glovesも持ってくればよかった！
驚いたのが秋用のAlgonquin Parkのパンフレット。この時期にAlgonquinに来たのは初めてだったんだけど、まさかパンフレットに日本語が載ってるとは！！ちなみに英語とフランス語のほかに、ドイツ語、中国語、日本語と韓国語が載っています。中のTrailsの案内にもそれぞれ言語が。そんなに観光客が多いのね！夏にキャンプに来たときは、地元の中国人はいたけど、日本人は見なかったもの。
それにしても私の手足はFreezingだし、すごく寒いので、West Gateからほど近いTea Lake Damに行って温かいものを飲むことにしました。ここはダムがあって、川が流れています。ピクニックエリアもあって、人も少なく静かでした。
地面にはたくさんの落ち葉が。
少し温まった後、Hardwood Lookoutにハイキングに行きました。ここは1kmのハイキングコースですが、実は今日初めて行きました。Trailのふもとのの駐車場にはたくさんの車が！（これは人気の夏の時期にも見られない現象です！）路上駐車もたくさんありました。Trailもいつもよりたくさんの人たちが歩いていました。
Lookoutにたどり着くとまたたくさんの人々が。でも、この景色を拝むことができました♪ Tea LakeかSmoke Lakeかな？ちょっと見にくいけど、湖の向こうの山はオレンジ色に染まっていました。こんな山全体がオレンジなのを見たのは初めて。アルゴンキンの緑の森が、秋にはオレンジの森と化すのね。やっぱり湖沿いは紅葉もきれい。
それからThe Portage Storeへ。暖かかったらカヌーをしながら紅葉を眺めたかったんだけど、今日はちょっと寒すぎ。Backcountry Campingに行く人くらいしかカヌーをしてませんでした。でも、この時期にBackcountry campingもすごいね。今夜は寒そう・・・。
Canoe Lake沿いでお惣菜の韓国寿司を食べました。いつもキャンプに行くときは準備万端だったけど、今日はお水をオレンジジュースしか持ってこなかった私たち。それに比べ、義兄はキャンプ用のストーブ、コーヒー、Tea、チップスなどなど準備万端でした。
それからやっぱりまだ寒いので、The Portage StoreのCafeでコーヒーとApple pieを注文。窓側の席から湖が見えるし、コーヒーですっかり温まりました。
ESLの学生らしい団体がやって来ました。日本人もたくさんいました。どうやら、ここでカヌーの漕ぎ方を習って、カヌーに乗るみたいでした。でも、初心者にしたら今日は寒そう・・・。
Highway60を走っていると湖の向こうはオレンジ色できれいな場所を発見。Lake of Two Riversです。路肩に車を停めて、写真を撮ってる人たちもたくさんいました。ここから見える半島にはコテージがいつくかあるそうです。いつか泊まりたい♪
そして、やはり人気のLookoutへ行きました。ここの駐車場も満杯。路上駐車しまくりです。
この間来たときは、たった1ヶ月ほど前なのに、緑の葉っぱが黄色、オレンジ、赤にグラデーションになっていました。まだ緑の葉っぱもあったけど、でも反対にHighway60は葉が落ちてしまっている木々もありました。場所によるのかな。Trail内はまだ葉が落ちきってしまった木々はHighway60より少なかったです。
やっぱり毎回このLookoutに来ずには帰れない、人気のTrailです。湖左の山はオレンジ色に変わっていました。他はどっちかと言うとまばらです。でも、やっぱり1ヶ月でこんなに景色を変えるなんて、自然はすばらしい。天気も良かったので超きれいでした。
Chipmunkを発見！口いっぱいに食べ物を入れて、行ったり来たり走り回っていました。後ろ姿からも口がいっぱいなのがわかります（笑）。Trailにはたくさん人がいたし、私たちがChipmunkを見てるのに、Chipmunkに気づかない人たちばっかり。普段なら、Trailで誰かが生き物を発見すると、後ろからやって来た人たちも一緒になって見てるのに。
それからVisitor Centreへ。Beaversの家がどうなってるのか見ました。模型です。湖の中から入って、水の上に入れるようになってます。
Sunday Creek。緑も多いけど、向こうの山がオレンジ色に。
最後に、East Beach Pacnic Pavilion(Lake of Two Rivers)に行きました。Highway60から見てた所はこの右側です。写真では奥です。ちょうどビーチにピクニックテーブルがあったので、また腹ごしらえです。今日はずっと食べてる気がする・・・。午後も半ばを過ぎると一番気温が高くなって（トロントの夏の最高気温はだいたい3～5時です）日も当たってたので、ちょうど気持ちよい気候になっていました。でも10℃ほどだったんじゃないかな。温かいTeaを飲んでちょうどいいくらいでした。
なんとここの駐車場の紅葉が一番間近で見れて、一番きれいだったんじゃないかな。
駐車場のおかげで、うまく太陽が葉に当たるからかも。森の中は木のてっぺんは赤や黄色に染まってるけど、下のほうがまだ緑だったもん。
低いSugar Mapleがきれいに染まっています。
Sugar Maple。赤、オレンジ、黄色、グリーン。グラデーションがきれい♪
いつもはピークが週末に重ならないし、トロントからの日帰りはちょっと（できないことはないけど）遠いので、この短い紅葉の時期にアルゴンキンに行ったことがありませんでした。でも、今年はちょうど週末に重なって、天気もよかったし、トロントより北に住んでるので、ちょうどよかった。
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