「（父親と涼）」５

「おい、大丈夫か！」

「……そ」
「しっかりしろ！」
「村長、……」

　血だらけの彼は、村長に手を伸ばそうとする。
　意識が、今にも遠のきそうに。

「助け、て」
「しっかりするんだ！」
「……まだ、死、にた、くない」

　彼の目から、涙が流れる。

「……助けて、村、長」
「助かるから！」

　村長は、彼を抱える。

　年齢よりも、小柄な彼。

「いったい何があった」
「判らな、」
「いや。とにかく、病院に向かおう」

　村長が走り出す。
　彼が云う。

「俺、は、……怖いんだ」
「何が？」
「昔、お医者様が、調べて……くれるって」

「ああ。……あの話か」

　村長が云う。

「お前が、家族と血がつながっているかどうか、だな」
「もし、」

「おい。その話はあとでだ」

「もし、……つながって、なかったら」
「…………」
「昔、西に、東の男が入り込んだ、って、話」
「……あまり話すな」
「もし、俺に、その東一族の血が流れていたら」
「そんなことはない」

　村長が云う。

「お前が生まれてすぐに、母親が云っていた」
「…………」
「お前は、西一族の子だって」

「…………」

「お前の母親が云うんだから。間違いない」

「でも、」

　彼は涙を流す。

「父さん、は」

「他に事情があるのかもしれん」

「父さんは、……母さんを責めて」
「…………」
「俺は、生まれない方が、よかったんだ、て」

「もういい」

　村長が云う。

「話すのをやめろ。息を整えるんだ」

「村長、助けて……」

　彼が云う。

「……俺は、母さんを、守ら、ないと、」

　村長は、彼を見る。

　彼は、目を開かない。

　しばらくして

　彼が目を覚ましたのは、何日もあとのこと。

　村長の家で、だった。

　それから彼は、父親のいる家に戻っていない。

　ただ

　時を待つ。

　誰にも見られないように。

　気付かれないように。

　知られないように。



T.B.２０１２年　真偽は別にして