ＷＢＣ世界バンタム級ＴＭ 長谷川穂積vsシモーネ・マルドロット

長谷川が大差の判定で５度目の防衛に成功、日本人のバンタム級
世界王座防衛最多記録を更新した。

欧州王座８度防衛中の世界１位に対し、力の差を見せ付けて
完勝したことは素晴らしい。ランキングと実力は必ずしも比例しない
とはいえ、上位ランカーばかりを相手に勝ち続ける長谷川の強さは本物だ。
しかし、内容を見れば決して「会心の出来」とは言えない。


負の要素は、枚挙にいとまがない。一時は引退まで考えたという
ジム移籍のゴタゴタ、それに伴うブランク、約１３ｋｇに及んだ減量、
移籍後初の試合、そして夢のアメリカ進出のためには「いい勝ち方を
しなければならない」というプレッシャー（世界１位を相手に快勝が
義務づけられるチャンピオンなどそう多くはない）。

そして試合中には、相手のパンチによる大量の出血（実際は
バッティングによる傷である可能性が高い）。無理に打ち合いに行って
傷が深くなれば、試合をストップされてＴＫＯ負けになる恐れがある。
そこで長谷川は迷い、行くに行けなくなってしまった。

また、この日の長谷川は、なぜか動きにいつもの切れがなかった。
過酷な減量のせいだろうか、ＫＯを意識しすぎたせいだろうか。
最大の魅力であるはずの、スピードがあまり感じられない。


様々な逆境を前にしても、長谷川は巧みな体さばきで相手のパンチを
かわしたり、終盤には激しい打ち合いを仕掛けたりと、何とか観客を
湧かせようという努力はしていた。そして何より、そういった状況の
中でも大差で勝ってしまう辺りはさすがである。

ただ、長谷川がさらに大きな舞台を目指していることを考えれば、
決して万人を納得させるような内容でなかったのも事実だ。
トレーニングによって体が大きくなり、減量も厳しさを増している。
コンディショニングの面も含め、今後に課題を残した試合でもあった。

ＷＢＡ世界バンタム級ＴＭ ウラジミール・シドレンコvs池原信遂

池原は大差判定で敗れ、王座獲得はならなかった。
王者シドレンコにとってはポイント差ほど楽な展開ではなく、
池原は健闘したとも言えるが、もっと出来ただろう、というのが
正直な思いだ。

池原は、２ラウンドにもらったパンチが効いたことにより、
ボクシングに迷いが生じてしまったという。「絶対に下がらず、
前に出て手を出し続ける」そこにしか勝機はなかったはずなのに、
思うように前へ行けなかった。というより、前には出ていたが、
そこにはシドレンコを下がらせるほどのパワーが感じられなかった。

リング中央で打ち合い、一見すると五分に戦えているようにも見える。
しかし、攻防ともに正確性では王者が一枚も二枚も上。必然的に、
ポイントはどんどんシドレンコの方に流れていく。リングの中央ではなく、
相手をロープやコーナーに押し込むくらいの勢いが必要だった。
多少見栄えが悪くとも、多少レフェリーに注意されても、シドレンコの
バランスを崩させ、疲れさせるくらいに押し込めれば・・・。

もちろん、それをさせなかったシドレンコの巧さもある。さすがに
無敗の王者だ。確かに崩しにくい選手ではある。しかし、決して
絶対に崩せない、というほどではない。


池原は試合前「負けたら引退」と考えていたようだが、今回は
少し悔いの残る負け方だったのではないだろうか。ファンが池原の
世界挑戦をもう一度見たがっているかどうかはさておき、個人的には
がむしゃらに勝ちに行けばもう少しやれたはず、という思いが強い。