からっ風と、繭の郷の子守唄（14）
「湖畔に残る現代の神隠しの話と、恋人たちのヤドリギ」
「赤い傘をさした中年の主婦が、忽然といなくなったという事件が、それだ。
今から10年ほど前に、千葉県から夫と娘、叔父と叔母、それに義母を伴った一行が
この下にある三夜沢の赤城神社の別宮へ、ツツジの見物がてら遊びにやってきた。
せっかくだから山頂にある本宮へも行こうということになり、車を飛ばして
大沼湖畔まではるばると登ってきた。
だが山頂はあいにくの雨のため、本宮の赤城神社に行くのは、夫と叔父の二人だけで
あとは全員が残って車の中で待機することになった。
しかししばらくしてからその主婦が、「折角だから、お賽銭をあげてくる」と、
財布の中から、お賽銭用に101円だけを取り出して、
二人のあとを追い、社殿のある小鳥ヶ島へ向かう赤い橋を、神社へ向かって歩き始めた。
その時の主婦の格好は、赤い傘を差し、ピンクの派手なシャツに黒のスカートという、
遠くから見ても、すこぶる目立つ格好だったそうだ。
ところが神社に向かったはずの主婦の姿を、娘さんが少ししてから、
境内とはまったく別方向の場所で佇んでいる姿を、偶然に目にしている。
そしてこれが、家族が目撃をした主婦の最後の姿になってしまった。
戻らない主婦を心配した家族が、手分けをしてあたりを捜索したが結局見つからず、
ついに、警察へ通報することになった。
10日間で延べ100人あまりで付近の一帯を捜索したが、やはり見つからなかった。
神社の周辺はよく整備されていて、危険な場所や道に迷うような箇所は一切ないし、
東の岸辺には、観光施設などがたくさんあるために、ゴールデンウィーク中の人出なども多かった。
不審な人物や、それらしい物音を聞いたという人もいなかった。
群馬県警へ20件ほどの情報の提供があったが、発見に結びつくような
有力なものはなかったという。
失踪から7か月ほど経ってから、失踪当日の同じ頃の赤城山で
偶然撮影されたホームビデオが、その撮影者によって全国ネットのテレビ局へ提供された。
そこには主婦らしいと思われる人物が、何者かに赤い傘を差しだしている姿が
小さく、かすかにだが写りこんでいた。
その撮影をされた場所というのが、ここだ。
かつては赤城神社の本宮が建っていた、このあたりだ。
だが、傘を差しかけられたと思われる人物からの申し出は、まったくなかった。
失踪後に数回にわたって無言の電話が、自宅へかかってきている。
その局番は「大阪」と「米子」だったという確認はとれた。
家族はその後も必死になって主婦の行方を捜し、当時のテレビ番組で
「奇跡の扉 ・TVのチカラ」などにも出演したものの、結局、解決にはいたっていない。
失踪から10年が経った今年、群馬県警が顔写真等を掲載したビラを
500枚ほどつくり、ここで配布をして、情報の提供などを観光客に呼びかけた。
だがいまだにその主婦は、依然として行方不明のままだ。
まさに、10年前の大沼で突然発生をした、現代版の神隠しさ」
「科学でも解明のできない、空間や時間の歪みがあるという話なら、よく聞いたことがあるわ。
タイムスリップ現象などもそのひとつだというけど、へぇぇ、今でもあるんだ。
神隠しなんていう、古風きわまりない、神がかった現象が・・・・」
青い漣（さざなみ）とかすかな水音を立てながら、大沼の湖面へと注ぎ込んでくる
覚満淵からの水の流れを、少し悲しそうな顔で見つめながら、貞園がポツリとつぶやいています。
もともとひとつの地形をなしていた大沼と覚満淵は、今は、数多く立ち並ぶお土産屋さんや
観光ホテルなどによってすっかりと遮られていますが、もともとはひとつの火口湖として、
人の手によって開発がなされるまでは、秘境としてその長い歴史をともに刻んできました。
しかし、今その名残を残すのは、かろうじてつながれている一本の水路だけです。
湿原を充分に潤してきた澄んだ冷たい水は、満水時の雪解けの水などと一緒になり、
涸れることなく小さな流れを作り、大沼へ向かって絶えることなく流れこんできます。
「貞園。神隠しの話は、すこしばかりショッキングな話だったが、
実はここには、恋人たちのための、とっておきの愛のヤドリギの神話というのもあるんだぜ。
そのヤドリギの下でキスをすると、恋人たちは永遠に結ばれるという、
古くからの、いいつたえが有る」
「あら。そちらは、きわめて明るい話題です。
神隠しの話には胸がとても痛むけど、愛のヤドリギには、なぜか私の心もときめくわ！。
ヤドリギって・・・・こんな山奥にも、存在をしているの？」
「赤城山には、たくさんある。
ここでは標高が1000ｍを越えると、落葉樹のミズナラの木がたくさん生えるようになる。
冬になると、すっかりと葉を落としたミズナラの枝の先に、鳥の巣の形をした、
そこだけ緑色をした小枝のかたまりを、見つけることができる。
そいつがヤドリギだ。
日本ではあまり知られていないけど、欧米などではヤドリギの不思議な生態から、
神秘的な植物として、いろいろな伝説が語られている。
現代でも西洋では、ヤドリギの下で恋人たちがキスをすると、永遠に結ばれると言う
そんな言い伝えが、信じられている。」
ヘルメットを脱いだ康平が、湖畔を覆い尽くしている木々たちを指でさしさします。
赤城大沼の湖畔を埋め尽くしているのは、九割近くがミズナラやカシ、アカヤシオなどの
落葉樹の巨木や樹齢を重ねた古い木々ばかりです。
「見てわかるように赤城の湖畔周りに生えているのは、落葉樹ばかりだ。
そのおかげで、本来は見つけにくいヤドリギたちが、真冬になると見つけやすくなる。
ヤドリギは、ミズナラなどに寄生するビャクダン科の常緑樹のことで、
宿主のミズナラの枝から、水分やミネラルを吸収しながら、長い時間をかけて生育をする。
宿主のミズナラが、青々と茂っている春から夏の季節には見つけることは困難だが
ヤドリギたちは冬でも、紅葉や落葉を一切しないために、冬でも青い姿のままで生き残る。
すべての木々たちが、葉を落としてしまう冬から春先の赤城山では、
ヤドリギたちのすこぶる目立つ緑のかたまりを、すぐに簡単に見つけ出すことができる。
ヤドリギ自体の成長は非常に遅いために、赤城山では
樹齢の長いミズナラの大木だけに、好んで、寄生をして育つんだ」
「なるほど。ということは、ミズナラの大木を探していけば、今の時期でも、
そのヤドリギを発見するのは可能なわけね！」
「見つけられない事は無いだろうが、土地勘がないとまず無理だ。
見ての通り、俺たちを取り巻いているぐるり３６０度には、
全山を埋め尽くして、ほぼ全ての面にわたって、木々の緑が溢れている状態だ。
最初のチャンスが、オレの同級生の五六が焼きトウモロコシを売っていた
あの標高1000ｍ地点の、駐車場にあった。
「赤城ふれあいの森」の入り口に作られた「姫百合駐車場」の奥まったところに、
ミズナラの木立ちがある
そのなかに、一本だけ特に際立った老木がある。
その木の中に、ミズナラの枝に混じって緑色が特に濃い塊の部分が見える。
それがヤドリギだ。
急がしいカップルたちは、ここで大急ぎでキスを済ませていく。
ただし、駐車場が近いために、すこぶるギャラリーたちも多い場所だ。
ここでキスをするのは、かなりの勇気と根性を必要とする」
「集団監視のなかでの、誓いのキスか。
う～ん。流石に私でもそれには、少し抵抗があるな・・・・他にはないの？」
「格好のポイントが、これから行く覚満淵に一箇所だけある。
誰にも内緒だぜ。つい最近、たまたま俺が発見をしたばかりのホットポイントだ」
「早くそれを言ってちょうだいよ、康平。
大沼の観光も神隠しの話も、もうすっかりと飽きたから、すぐに行きましょう。
その、恋人たちの幸運が待っているというホットポイントへ。
善は急げだ！」
・本館の「新田さらだ館」は、こちらです http://saradakann.xsrv.jp/
「湖畔に残る現代の神隠しの話と、恋人たちのヤドリギ」
「赤い傘をさした中年の主婦が、忽然といなくなったという事件が、それだ。
今から10年ほど前に、千葉県から夫と娘、叔父と叔母、それに義母を伴った一行が
この下にある三夜沢の赤城神社の別宮へ、ツツジの見物がてら遊びにやってきた。
せっかくだから山頂にある本宮へも行こうということになり、車を飛ばして
大沼湖畔まではるばると登ってきた。
だが山頂はあいにくの雨のため、本宮の赤城神社に行くのは、夫と叔父の二人だけで
あとは全員が残って車の中で待機することになった。
しかししばらくしてからその主婦が、「折角だから、お賽銭をあげてくる」と、
財布の中から、お賽銭用に101円だけを取り出して、
二人のあとを追い、社殿のある小鳥ヶ島へ向かう赤い橋を、神社へ向かって歩き始めた。
その時の主婦の格好は、赤い傘を差し、ピンクの派手なシャツに黒のスカートという、
遠くから見ても、すこぶる目立つ格好だったそうだ。
ところが神社に向かったはずの主婦の姿を、娘さんが少ししてから、
境内とはまったく別方向の場所で佇んでいる姿を、偶然に目にしている。
そしてこれが、家族が目撃をした主婦の最後の姿になってしまった。
戻らない主婦を心配した家族が、手分けをしてあたりを捜索したが結局見つからず、
ついに、警察へ通報することになった。
10日間で延べ100人あまりで付近の一帯を捜索したが、やはり見つからなかった。
神社の周辺はよく整備されていて、危険な場所や道に迷うような箇所は一切ないし、
東の岸辺には、観光施設などがたくさんあるために、ゴールデンウィーク中の人出なども多かった。
不審な人物や、それらしい物音を聞いたという人もいなかった。
群馬県警へ20件ほどの情報の提供があったが、発見に結びつくような
有力なものはなかったという。
失踪から7か月ほど経ってから、失踪当日の同じ頃の赤城山で
偶然撮影されたホームビデオが、その撮影者によって全国ネットのテレビ局へ提供された。
そこには主婦らしいと思われる人物が、何者かに赤い傘を差しだしている姿が
小さく、かすかにだが写りこんでいた。
その撮影をされた場所というのが、ここだ。
かつては赤城神社の本宮が建っていた、このあたりだ。
だが、傘を差しかけられたと思われる人物からの申し出は、まったくなかった。
失踪後に数回にわたって無言の電話が、自宅へかかってきている。
その局番は「大阪」と「米子」だったという確認はとれた。
家族はその後も必死になって主婦の行方を捜し、当時のテレビ番組で
「奇跡の扉 ・TVのチカラ」などにも出演したものの、結局、解決にはいたっていない。
失踪から10年が経った今年、群馬県警が顔写真等を掲載したビラを
500枚ほどつくり、ここで配布をして、情報の提供などを観光客に呼びかけた。
だがいまだにその主婦は、依然として行方不明のままだ。
まさに、10年前の大沼で突然発生をした、現代版の神隠しさ」
「科学でも解明のできない、空間や時間の歪みがあるという話なら、よく聞いたことがあるわ。
タイムスリップ現象などもそのひとつだというけど、へぇぇ、今でもあるんだ。
神隠しなんていう、古風きわまりない、神がかった現象が・・・・」
青い漣（さざなみ）とかすかな水音を立てながら、大沼の湖面へと注ぎ込んでくる
覚満淵からの水の流れを、少し悲しそうな顔で見つめながら、貞園がポツリとつぶやいています。
もともとひとつの地形をなしていた大沼と覚満淵は、今は、数多く立ち並ぶお土産屋さんや
観光ホテルなどによってすっかりと遮られていますが、もともとはひとつの火口湖として、
人の手によって開発がなされるまでは、秘境としてその長い歴史をともに刻んできました。
しかし、今その名残を残すのは、かろうじてつながれている一本の水路だけです。
湿原を充分に潤してきた澄んだ冷たい水は、満水時の雪解けの水などと一緒になり、
涸れることなく小さな流れを作り、大沼へ向かって絶えることなく流れこんできます。
「貞園。神隠しの話は、すこしばかりショッキングな話だったが、
実はここには、恋人たちのための、とっておきの愛のヤドリギの神話というのもあるんだぜ。
そのヤドリギの下でキスをすると、恋人たちは永遠に結ばれるという、
古くからの、いいつたえが有る」
「あら。そちらは、きわめて明るい話題です。
神隠しの話には胸がとても痛むけど、愛のヤドリギには、なぜか私の心もときめくわ！。
ヤドリギって・・・・こんな山奥にも、存在をしているの？」
「赤城山には、たくさんある。
ここでは標高が1000ｍを越えると、落葉樹のミズナラの木がたくさん生えるようになる。
冬になると、すっかりと葉を落としたミズナラの枝の先に、鳥の巣の形をした、
そこだけ緑色をした小枝のかたまりを、見つけることができる。
そいつがヤドリギだ。
日本ではあまり知られていないけど、欧米などではヤドリギの不思議な生態から、
神秘的な植物として、いろいろな伝説が語られている。
現代でも西洋では、ヤドリギの下で恋人たちがキスをすると、永遠に結ばれると言う
そんな言い伝えが、信じられている。」
ヘルメットを脱いだ康平が、湖畔を覆い尽くしている木々たちを指でさしさします。
赤城大沼の湖畔を埋め尽くしているのは、九割近くがミズナラやカシ、アカヤシオなどの
落葉樹の巨木や樹齢を重ねた古い木々ばかりです。
「見てわかるように赤城の湖畔周りに生えているのは、落葉樹ばかりだ。
そのおかげで、本来は見つけにくいヤドリギたちが、真冬になると見つけやすくなる。
ヤドリギは、ミズナラなどに寄生するビャクダン科の常緑樹のことで、
宿主のミズナラの枝から、水分やミネラルを吸収しながら、長い時間をかけて生育をする。
宿主のミズナラが、青々と茂っている春から夏の季節には見つけることは困難だが
ヤドリギたちは冬でも、紅葉や落葉を一切しないために、冬でも青い姿のままで生き残る。
すべての木々たちが、葉を落としてしまう冬から春先の赤城山では、
ヤドリギたちのすこぶる目立つ緑のかたまりを、すぐに簡単に見つけ出すことができる。
ヤドリギ自体の成長は非常に遅いために、赤城山では
樹齢の長いミズナラの大木だけに、好んで、寄生をして育つんだ」
「なるほど。ということは、ミズナラの大木を探していけば、今の時期でも、
そのヤドリギを発見するのは可能なわけね！」
「見つけられない事は無いだろうが、土地勘がないとまず無理だ。
見ての通り、俺たちを取り巻いているぐるり３６０度には、
全山を埋め尽くして、ほぼ全ての面にわたって、木々の緑が溢れている状態だ。
最初のチャンスが、オレの同級生の五六が焼きトウモロコシを売っていた
あの標高1000ｍ地点の、駐車場にあった。
「赤城ふれあいの森」の入り口に作られた「姫百合駐車場」の奥まったところに、
ミズナラの木立ちがある
そのなかに、一本だけ特に際立った老木がある。
その木の中に、ミズナラの枝に混じって緑色が特に濃い塊の部分が見える。
それがヤドリギだ。
急がしいカップルたちは、ここで大急ぎでキスを済ませていく。
ただし、駐車場が近いために、すこぶるギャラリーたちも多い場所だ。
ここでキスをするのは、かなりの勇気と根性を必要とする」
「集団監視のなかでの、誓いのキスか。
う～ん。流石に私でもそれには、少し抵抗があるな・・・・他にはないの？」
「格好のポイントが、これから行く覚満淵に一箇所だけある。
誰にも内緒だぜ。つい最近、たまたま俺が発見をしたばかりのホットポイントだ」
「早くそれを言ってちょうだいよ、康平。
大沼の観光も神隠しの話も、もうすっかりと飽きたから、すぐに行きましょう。
その、恋人たちの幸運が待っているというホットポイントへ。
善は急げだ！」
・本館の「新田さらだ館」は、こちらです http://saradakann.xsrv.jp/