居酒屋日記・オムニバス （81） 第七話 産科医の憂鬱 ①

居酒屋日記・オムニバス　（81）　
　　　　　　第七話　　産科医の憂鬱　①




　「ああいうのをゴッドハンド、神の手って、言うんだろうな」



　一年中、腰痛で病んでいた男が上機嫌の顏で呑んでいる。
持病の腰痛が、一発で治ったというから驚きだ。
「ホントかよ・・・」常連客たちが、いぶかしそうに男を振りかえる。



　「先週の月曜日のことだ。
　治療のため、仕事を休んで、わざわざ高崎にある治療院へ行ってきた。
　俺は10年以上も、ヘルニアと脊柱管狭窄症による腰痛を抱えて、苦しんできた。
　高崎には知る人ぞ知る、ゴッドハンドの先生がいる。
　有名なスポーツ選手も、このゴッドハンド先生の治療を受けるために、
　わざわざ高崎まで通ってくるそうだ」



　「ホントかよ・・・にわかには、信じられねえなぁ」



　「俺も聞いたことが有る。
　だけど神の手の先代は、高齢のため、すでに引退しているはずだ。
　いまは２代目で、せがれがそのあとを継いでいると、聞いたことがある」



　「神の手ジュニアが、これまた凄い。
　ぎっくり腰なら、たった一回の治療で痛みが緩和する。
　慢性的な症状でも、数回通えば必ず治るそうだ。
　しかも、驚くなかれ、治療に要する時間はたったの2～3分だ。
　そんなアホなと思うが、これがまたホントの話だ。
　嘘じゃねぇ。長年苦しんできた腰の痛みが、嘘のように消えちまった！」



　「まじかよ・・・へぇぇ・・・」




　この治療院。実は、平日しか営業していない。
そのうえ、当日の朝にならないと、その日営業するかどうか分からない。
したがって朝8時に電話して、営業を確認する必要がある。
いまどき。ずいぶん面倒くさい治療院だ。
だいいち。治療院と言っても、看板がひとつ出ているだけの古民家で、
農家のような建物が、ポツンと建っているだけだ。



　先代は、「お助けじいさん」と呼ばれた神の手の持ち主だ。
この「お助けじいさん」には、逸話がいくつも有る。
息子に抱きかかえられてやっとのことで立ち上がり、診察室に入って行った爺さんが
５分後には、スタスタと自力で歩いて診察室から出てきたと言う。
もうひとつ。
長く不妊治療していた女性が、試しにお助けじいさんのところへ行ったところ、
すぐに子どもが宿った、という信じられない話もある。



　お助け爺さんの噂を聞いた近所に住む嫁が、旦那といっしょに出かけていった。
待合室に入ると、すぐに呼ばれる。
診察室へ入るとお助けじいさんが、じぃっと嫁の顔を見つめる。



　「お前さんコウクツだな。この顔は、絶対にコウクツだ」



　「コウクツ？」



　嫁が不安そうに眉を寄せる。
すると、となりの部屋から、おばさんが声をかける。
「後屈ってのはね、子宮が後ろに傾いている事だよ」とやさしく教えてくれる。
「へっ、顔を見るだけでわかるの、ここの先生は・・・」
唖然としている嫁に、お助けじいさんがここへ横になれと床を指さす。



　嫁が素直に横になる。
旦那は呆気にとられたまま、部屋の隅で事の展開を見つめている。
お助けじいさんが嫁の足元に、あぐらをかいて座る。
嫁の足首を持ち、ひざを曲げて、ぐーるぐーると何度かやわらかく回す。



　「お嬢さんは、卵管が細いな」



　嫁は先日の卵管の造影検査で、「右の卵管が細い」と指摘されたばかりだ。
ドキッとする。
だがお助け爺さんは、それ以上、特別な治療をするわけではない。
やわらかく膝を３分ほどまわしただけで、その日の治療が終わる。



　「あとは父ちゃんが頑張れば、すぐに子どもが出来るがな」



　ぽつりとおじぃがつぶやいて、診察が終わる。
嘘のような話だが、不妊治療中だったこの夫婦に１年後、男子が生まれる。
ゴッドハンド治療院にはこの手の話が、山のように転がっている・・・

　
（82）へつづく


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居酒屋日記・オムニバス （80） 第六話 子育て呑龍（どんりゅう）⑪

居酒屋日記・オムニバス　（80）
　　　　　　第六話　子育て呑龍（どんりゅう）⑪　




　
　「ねぇ。なにを吹き込んだの、いったい、あの男に・・・」
近づいてきた真理子の目が、怒りに燃えている。
「まぁ待て、悪いようにはしないから」
すべてのカギは、お前さんの２人の娘たちが握っていると幸作が目で、
安原と娘たちの動向を見守る。


　安原が、娘たちの目の前に腰をおろした。
娘たちはどうやら、それほど安原を警戒していないようだ。
キラリと光る可愛い目が無警戒のまま、近くに腰をおろした安原を見つめている。
（うまくいくかもしれないぞ。頑張れよ、足かけ４年目のストーカー君・・・）
安原のまるい背中を、幸作がじっと見つめる。



　安原が真剣に、身振り手振りもくわえて２人の娘に語りかけていく。
だが、すこし距離の有るここまでは、何を言っているか聞こえてこない。
しかし。安原を見つめる娘たちの表情は、明るい。
姉の目には微笑みが有る、妹もかすかにだが笑っている。
交渉は、うまくいきそうだ。
そのとき。いきなり下の娘が、東の方角を指さした。



　老舗の焼きまんじゅう屋が有る、東の方角だ。
「ママ。この人が、焼きまんじゅう屋さんが見つからずに、困っています。
道案内をしてきても、いいかしら？」上の娘の声が、ここまではっきり響いてきた。
安原の説得が、無事に成功したようだ。
歩き出そうとする下の子にむかって安原が、指先を伸ばす。
きょとんとした下の子が、一瞬だけ、母親の真理子の顔を振りかえる。
しかし。真理子が承諾するその前に、安原の指にむかって下の娘の小さな手が伸びていく。



　（えっ・・・臆病な下の娘が、はじめて、男の人と手をつないだ・・・）



　真理子の顏に衝撃が走る。はじめて見る下の子のはじめての行動だ。
そのまま初めて行き会った安原と、我が子の２人が、手をつないで立ち去っていく。
どこからどう見ても、まったく信じられない衝撃の光景だ。



　「へぇぇ・・・なかなかやるねぇ、安原君も。
　大したもんだ。当たって砕けたあげく、うまく娘たちを丸め込んだようだ」


　「当たって砕けた？。いったい、どういう意味なのよ？」



　「見た通りだ。
　お前の娘２人は、認めたぜ。あいつが友だちだってことを。
　だから安心してああして手をつないで、俺が頼んだ焼きまんじゅうを買いに行った」



　「焼きまんじゅうを買いに行くことに、どんな意味があるというのさ？」



　「大ありだ。いや、焼きまんじゅうには、なんの意味も無い。
　ああして３人そろって焼きまんじゅう屋へ行くことに、意味があるのさ。
　父親になるための第一歩を、あいつは勇気を出して踏み出した。
　そろそろ認めてやってもいいんじゃないか。
　あいつの気持ちを」



　「どういう意味？。何の話・・・
　わたしには、意味がまったくわかりません・・・」



　「子育て中のシンママの恋愛は、やたらと難しい。
　子供たちのことを第一に考えるあまり、事情が複雑になる。
　働き過ぎているお前さんは、なおさらだ。
　いつでも子どものことばかりを、最優先して考えているからな。
　でも、あいつ。運転手の安原の言う事にも、すこしは耳を傾けたらどうだ。
　あいつ。ああ見えて良い奴だ。
　お前さんの娘２人を必死で手なずけて、焼きまんじゅうを買いにいくために動いた。
　それが毎回うまくいくとは思えない。
　だがあいつは最初のハードルにチャレンジして、見事に乗り越えた。
　やっと、お前さんにつながる架け橋を作ったんだ。
　橋くらい渡らせてやったらどうだ。
　橋をわたらせず、拒否ばかりしないでさ」



　「橋を渡る前からわたしが、彼を拒否していると言いたいの、あなたは？・・・」



　「かたくなに安原のプロポーズを拒否してんだろ。お前さんは？。
　あの２人の娘たちのために。
　そのほうが、あの子たちのためになると思ってさ。
　だけどよ。見た通り、子どもたちのほうが先に、１ッ歩目を踏み出したぜ」


　
　幸作の目が、まっすぐ真理子の目を見つめる。
その目が「肩の力を抜いて、たまには母親を休んで、ひとりの女にもどったらどうだ）
と雄弁に語っている。
また、八瀬川に強い風が吹いてきた。
真理子の髪をなびかせた春の風が、ごうっと、いきおいよく舞いあがっていく。
満開の梢から、サクラの花びらがいっせいに舞い落ちてきた。
いさぎよく散る。だからサクラの花はきれいなんだ・・・と幸作がつぶやく。
「そうよね・・・」と真理子も、こくりとうなづく。



　今日の真理子の笑顔は、満開の八瀬川のサクラよりもはるかに綺麗だ。
と幸作ははじめて、しみじみ思った。


　
　第六話　子育て呑龍（どんりゅう）完


（81）へつづく

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居酒屋日記・オムニバス （79） 第六話 子育て呑龍（どんりゅう）⑩

居酒屋日記・オムニバス　（79）
　　　　　　第六話　子育て呑龍（どんりゅう）⑩　



　
　「呑龍様の門前通りに、山田屋という老舗の焼きまんじゅう屋が有る。
　そこへ行き、焼きまんじゅうを適当に買ってこい。
　ただそれだけのことだ。ただし、行くためのハードルが有る」



　「ハードル？。どんなハードルですか・・・」安原が、ごくりと唾を呑み込む。
「それは、だな」と言いかけた幸作が、うしろを振りかえる。
案の定。真理子がするどい目でこちらを見ている。
「あぶねぇ、あぶねぇ・・・」安原をうながして、真理子と２人の娘から距離をとる。
真理子の視線が気になったからだ。



　「あそこにいる真理子の娘。あの２人を連れて、焼きまんじゅうを買いに行くことだ。
　そいつがクリアできれば、試験は合格だ」


　
　「あそこにいる娘さん２人を連れて、焼きまんじゅう屋へ行くのですか・・・
　無茶ですよ、絶対。そんなの無理に決まっています。
　真理子さんさえ口説けないというのに、初めて会う娘２人を口説くなんて、
　僕には、無理が過ぎます」



　「無理なことは、最初から承知の上だ。
　しかし。そのくらいのことが出来なきゃ、いつまでたっても真理子は口説けねぇ」



　「女性を口説いたことはあります。しかし、子供を口説いたことは有りません。
　無理ですって。僕には絶対に出来ません」


　「わかった。じゃ、いさぎよく真理子のことは、あきらめるんだな？」


　「そんな！・・・それはまた、別の話です！」



　「別の話じゃねぇ。それじゃ聞く。
　シングルママが、この世で一番大事にしているものは、いったい何だと思う。
　普通は夫婦で力をあわせて子育てする。これはごく当たり前の話だ。
　だがシンママという人種は、それとはまったく別の次元で子育てをしている生き物だ。
　だれに頼ることもなく、自分の力だけで子どもを育てる。
　つまり。もっとも大切にしているのは、必死で育てている我が子ということになる。
　そんなこともわからない男に、シングルママと付き合う資格なんか無い！」



　「しかし・・・僕はいままで、子供と接したことがありません。
　どんな風にすれば子供たちに、好かれるのでしょうか・・・」



　「そうだな。まずは、子どもの目線まで自分の目線を下げることだ。
　いいか。間違っても、上から子どもを見下ろすんじゃねぇぞ。
　つぎに、本音で話をする。
　おまえさんが気持ちをひらけば、子どもたちも素直に話を聞いてくれるだろう。
　それだけだ。あとは、運だ。
　運がよければお前のことをママの友だちとして、認知してくれるだろう」



　「効果的な説得の言葉とか、うまい作戦はないのですか・・・
　教えてくださいよ。どんな風にあの娘たちに接近したらいいのですか・・・」



　「ばかやろう。そのくらいのことは自分で考えろ。
　いいか。家族になればいやでも毎日、顔を会わせることになる。
　そのたびにお前は、いちいち俺にいろいろと聞いてくるのか？。
　どうしたらいいのかは、一生けん命、自分の頭で考えろ。
　正直に、自分の言葉で、相手が理解してくれるまで伝えていくことだ。
　それがコミニュケーションを取るということだ」



　「コミニュケーションをとる、ですか・・・」



　「コミニュケーション不足は、絶対にダメだ。
　告白するだけなら簡単だ。
　だが告白したからには、相手の事情もよく聞く必要がある。
　人はみんな、いろいろな事情をかかえて生きている。
　どうしたらお前といっしょに、焼きまんじゅうを買いに行ってくれるのか、
　あの２人の娘に、聞いてみろ。
　友だちになってくれと素直に、自分の気持ちを娘たちに伝えろみろ。
　そのくらいのことなら、出来るだろう。
　真理子のことが本当に好きなら、お前にも、そのくらい出来るだろう」



　「なんだか、出来そうな気がしてきました・・・」



　じゃ行って来い。娘たちのところへと幸作が、安原の背中を押す。
呆気にとられている真理子を尻目に、安原がおずおずと、２人の娘のもとへ
近寄っていく。


（80）へつづく

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居酒屋日記・オムニバス （78） 第六話 子育て呑龍（どんりゅう）⑨

居酒屋日記・オムニバス　（78）
　　　　　　第六話　子育て呑龍（どんりゅう）⑨



　
　八瀬川沿いの３００本の桜に春が来た。
満開をむかえた桜が、水面を覗き込むように９００ｍのトンネルを作る。
４月にはいった最初の土曜日。和太鼓の演奏が、近所の公園から響いてきた。
満開のサクラをいっそう盛り上げる、恒例の和太鼓の競演だ。


　この日だけ真理子は、弁当店を休む。
２人の娘たちと、満開になった八瀬川の桜を満喫するためだ。
赤いレンガを敷き詰めたさくらプロムナードに、多くの人が集まって来る。



　ソメイヨシノの花言葉は、「純潔」と「優れた美人」。
満開時の見事さと、散り際のいさぎよさ、そこには涙が出るほどの美しさがある。
春の風にあおられて、早くもサクラの花びらが水面へ舞い落ちていく。
埋めつくされた花びらで、水面が、まるで万華鏡のように華やいでいく。



　「よお。そこを歩いて行く、美人の三姉妹！」



　背後から男の声が、真理子を呼び止める。
（美人の３姉妹？、それって、もしかして私たちの事かしら・・・）
真理子が、怪訝そうな目でうしろを振り返る。
呼び止めたのは、散歩しているような雰囲気の幸作だ。
右手に、大きな風呂敷包みを下げている。




　「弁当を作って来た。どこかそのあたりで、花見と洒落こもう」


　「うふふ。なんだ、誰かと思ったら、幸作さんか。
　でも、いくらなんでも美人の三姉妹というのは、無理が有り過ぎです」



　「そうでもないようだ。
　八瀬川の満開のサクラに、まったく負けていないぜ３人とも。
　弁当を用意したんだ。
　だが、あいにくのことにウチの娘は、ソフトの大会で朝から遠征だ。
　このまま、無駄にするのはもったいない。
　そういう事情だ。
　いい天気だ。見た通り、絶好といえる花見日和だ。
　俺といっしょに、どこかで、この弁当を食わないか」



　「そこまで言われたら、断る理由が見当たりませんねぇ・・・
　よろこんで、御馳走になります」


　「そうこなくっちゃ！。やっぱり、良い女は決断が速い。
　それでこそ、真理子だ。
　ちょうどいい。
　さくらプロムナードの真ん中に、俺の友人が経営している喫茶店がある。
　２階のテラスから満開のサクラが見下ろせる。
　そこでこいつを食いながら、世間話でもしょうじゃないか」



　「あら。２階のテラスまで確保してあるの・・・
　ふぅ～ん、なんだかずいぶん、手回しがいいわねぇ」


　何か下心でも有るのかしらねぇ、と真理子が目を細めて笑う。



　「朝からのいい天気だ。
　こんな日は、誰でもポカポカ陽気に誘われて、外へ出かけたくなる。
　こんないい日に、家に居るのはもったいねぇ。
　おや・・・もうひとり、陽気に誘われて花見にやって来た奴がいるみたいだな・・・」



　向こう岸で、見覚えのある男が、花びらが舞い落ちる川面を覗き込んでいる。
その姿を幸作が、いち早く見つけ出した。
満開になったばかりのサクラが、春の風が通り過ぎていくたびに、
惜しげもなく、ハラハラと、川面に向かって舞い落ちていく。
幸作が見つけ出したのは、舞い落ちる様子を見つめている安原の姿だ。



　「よう。何やってんだ、そんなところで！」



　幸作が対岸に向かって声をかける。
川面を覗き込んでいた運転手の安原が、あわてて顔をあげる。


　「あっ・・・幸作さん。先日はどうも、ごちそうさまでした！」



　「ちょうどよかった。
　たったいま、みんなで、弁当を食おうという話がまとまったところだ。
　どうせなら、大勢の方が盛り上がる。
　暇ならお前もこっちへ来い。まぜてやってもいいぜ、俺たちの宴会に」


　「えっ、いいんですか・・・ホントウに？」



　「かまうもんか。年に一度の花見だ。
　ただし。仲間に入れるには、それなりの試験が有る。
　いまから俺が出す問題をクリアできたら、たぶんここにいる真理子のやつも、
　仲間入りを、許可してくれるだろう」


（79）へつづく


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居酒屋日記・オムニバス （77） 第六話 子育て呑龍（どんりゅう）⑧

居酒屋日記・オムニバス　（77）
　　　　　　第六話　子育て呑龍（どんりゅう）⑧




　「俺の名は幸作。近所で、居酒屋をしている。
　真理子の上の娘と俺の娘の美穂が、同じ中学の同じ学年の同じクラス。
　知っているとはいえ、その程度の関わりだ。
　それじゃまずは、お前さんの名前と、職業を聞かせてもらおうか」



　一杯呑めと幸作が、ビール瓶を持ち上げる。
コップを握り締めた男の手が、小刻みに震えている。
満杯になるまで、幸作がビールを注ぐ。
「まずは、乾杯といこう」グイッと持ち上げた幸作のグラスに、
男がグラスを、こわごわと合わせる。


　「さて。返答次第で俺は、鬼にもなるし味方にもなる。
　だが安心していいぞ。今日の俺は酔っぱらっているから、すこぶる機嫌がいい。
　たぶん、お前さんの心強い理解者になれるだろう。
　で、３年も前から真理子の奴にまとわるついているお前さんは、
　いったいどこの、何者なんだ？」

　
　「運転手をしている、安原といいます。
　真理子さんとはじめて行きあったのは、４年前のことです。
　ひと目で、この人しか居ない、とピンと来ました」



　「お、ということは、真理子に一目ぼれしたということだな？
　うん。たしかに、４年くらい前の真理子は、良い女だったからなぁ・・・」



　「３年前の誕生日の日に、真理子さんにプロポーズしましたが見事に振られました。
　２年前の誕生日にもプロポーズしましたが、その時もやっぱり、
　振られてしまいました」


　「去年の誕生日にもプロポーズしたが、やっぱり同じように振られた。
　そういう事なのか、もしかして？」

　
　「はい。おっしゃる通りです」


　「なるほど。なかなか見上げた根性の持ち主の様だ、お前さんは。
　そういえばまもなく真理子の、４１回目の誕生日がやってくる。
　お前さんはまたプロポーズするために、ここへまたノコノコと、
　顔を出したということか？」



　「はい。その通りです・・・」



　「呆れたなぁ・・・現実が見えていないのにも、ほどがある。
　少しは真理子の立場も考えろ、この馬鹿ものが。
　アホにも限度がある・・・」



　幸作の声が、次第に大きくなっていく。
厨房に居る真理子が、驚いて、思わずこちらの様子を振り返る。
「なんでもねぇ。お前は引っ込んでいろ」
心配そうに見つめる真理子へ、幸作が「なんでもねぇ、気にすんな」と手をふる。



　「ちょっと耳を貸せ」幸作が、男へささやく。
「おめえって男は、シングルママというものが分かって居ねぇ。そこが問題だ」
俺がいろいろと教えてやるから・・・と言いかけた幸作が、厨房をふり返る。
カウンターから身を乗り出した真理子が、こちらの様子を心配そうに
覗き込んでいる。


　「駄目だ。ここじゃまずい。席を代えよう」



　勘定してくれと幸作が、真理子へ声をかける。
「でも、もう、出来るわよ、その人に頼まれたしょうが焼き定食が・・・」
「そいつは後で、お前が食え」と、幸作が言い放つ。
「これで勘定してくれ。間に合うだろう」と幸作が、５０００円札を
真理子の顏の前へ突き出す。



　「多すぎるわ」と真理子が頬をふくらませる。
「いいから、残りは、お前のチップに取っておけ」と幸作がさらに突き出す。


　「いったい、何がはじまるの。
　乱暴だけはしないでね。
　暴力沙汰になるとあなただけじゃなくて、あとで私も困るから」



　「男同士の話をするだけだ。お前が余計なことを心配することはねぇ。
　普通なら、１度ふられりゃ別の女だ。
　ところがあの野郎ときたら、お前のどこがいいのか、３回もプロポーズしている。
　それどころか、今度の誕生日にもまた、プロポーズするそうだ。
　あいつが気に入った。
　ということで、あいつと２人でこれから、もうすこし呑みに行く」


　「変なことを吹きこまないでね。あとで私が困るんだから・・・」



　「乗りかかった舟だ。
　悪いようにはしねぇさ。安心して、すべて、俺に任せろ」


（78）へつづく


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