お江戸のアイドル。～ 笠森お仙。

ほんの手すさび、手慰み。
不定期イラスト連載・第五十七弾は、「笠森お仙」。

いわゆる芸能に関わり、サービスを生業にする場合、
「アイドル（Idol）」は、ファンに「偶像性」を提供して糧を得る。
写真集、ＤＶＤ、ＣＤ、音楽興行、握手会、撮影会、関連グッズなど、
彼女（彼）のキャラクターや容姿を活かした有形無形の商品がそれだ。

一方、市井のアイドルは、呼び水としての役目を担う。
好例は「看板娘（ボーイ）」だろう。
彼女（彼）目当てにお客が足を運び、所属先は大繁盛。
評判を聞きつけたエンタメ界から誘われ、デビューに至るケースは珍しくない。
それは、江戸時代にもあった。

西暦１７６４年に始まる「明和年間」。
お江戸では３人の美人が話題になっていたという。
＠浅草・二十軒茶屋「蔦屋」の「蔦屋およし」。
＠浅草・奥山の楊枝屋「柳屋」の「柳屋お藤」。
＠谷中・笠森稲荷の茶屋「鍵屋」の「笠森お仙」。
中でも人気ナンバー１だったのが「お仙」である。

【年のころは１６、７。　髪は絹織物のように細く、光沢がある。
　色白・中高・面長の整った瓜実（うりざね）顔には、薄化粧。
　ほんのり青みがかった黛（まゆずみ）で目元を飾り、血色のよい唇は朱に染まる。
　髪飾り、下駄のお洒落も華美とは無縁。
　艶っぽく往来を見遣る瞳と目が合ってしまったら、これはもう立ち去り難い。】
（※滑稽本「売飴土平伝」抜粋／現代語意訳：りくすけ）

…なんて具合に紹介され、絵師「鈴木晴信」の筆による美人画が出回ったから、
「鍵屋」は大いに潤った。
「お仙」から２～３杯のお茶を淹れてもらい、二言三言会話して四十文（２千円）前後。
決して安くないが、鼻の下を伸ばした男衆が殺到した。
団扇や手ぬぐい、双六などの「お仙グッズ」も大人気。
「お仙」の手毬歌が流行り、彼女をモデルにした芝居興行も大当たり。
まさに「スーパーアイドル」である。

そして、アイドルは、笠森稲荷を運営してきた幕府御庭番の家に嫁いでいく。
町人から武家の奥方になる…玉の輿だ。
彼女の喜びは想像に余りある。
そして、ファンの嘆きも相当だったろうと想像に難くない。