遅刻厳禁・お持ち帰り注意

小さいお別れパーティをした。
六人ほど集まった。わたしとはすでに親しくしているけれど、他の人たちは初対面、というメンバーだった。

そのうちの一人は、いつも遅刻してくるドイツ人Ｅ子さんだった。
わたしと場所を提供してくれたＷ子さんは、Ｅ子さんとすでに長い付き合いなので遅れてくることを当然と思っていた。
また、私は彼女がこうした集まりのときは勝手にテーブルの食べ物を堂々袋に入れて持って帰るのを知っているので、その分余計に食べ物を用意することを当然と思っていた。

さて、約束の時間１２時少々前にはＥ子さんを除き、みんな集まった。
おいしく食べ終わり、談笑しているところにＥ子さんがやって来た。
私は台所に取り分けておいた巻き寿司を皿に並べ、彼女の席に置いた。その後、デザートの用意や片づけで、少々席を外していたりした。

その数日後。
出席した一人のＡ子さんに会った。
「あの、Ｅ子さんはとても無作法な人で、仲良くできません」とＡ子さんの話が始まった。
ああっ、恐れていたことが、現実に・・・と、私は青くなった。
「まず、遅刻してくるなんて、とんでもないです！」
私はドイツ人のＥ子さんが普通にいつも遅れてくるので、ドイツではそういう行為も許されると思っていたのに、やっぱり、ダメなのね、と確認できた。
「主催者に尋ねもしないでテーブルの料理を持ち帰るなんて！」
ああっ、現場を見ていなかったけれど、欲しかったら私が包んでやったのに、遅かったか！！
「スカートをバタバタさせて、パンツ（下着の）見えてましたよ！」
確かに、暑い日だった。パンツを見せてまでスカートの下に風を送りたくなる気持ちもわかる。
Ｅ子さんのパンツを私は毎年夏に見ているので、慣れっこになってしまっていた。

Ｅ子さんの行為に慣らされすぎた結果、それが一般的には無作法であることさえわからなくなってしまった私。
（ただし、自分ではやらないが）
このパーティのおかげで、一般的な感覚を取り戻すことに成功・・・

実際、Ｅ子さんの無作法さにはどうしたらいいものか長いこと悩んでいたんだ、私。
これからも親しく付き合うためには、上手にＥ子さんに忠告してやることが課題だ。