このキャンプサイトへやってきてもう3か月が過ぎた。この巨大なサイトでは、隣や向かいに停まっているキャンパーの人々ともあいさつ程度で、名前も知らない。
タヴィラキャンプサイトからの体操仲間のマイクとシオナが一番親しい人たちだろう。彼らは湖水地方にBB（ベット ＆ ブレックファースト）を経営していたが、一昨年でやめて家を改修して売りに出すとのこと。マイクは私より1歳下、奥さんのシオナはスコットランド人でまだ58歳。まだまだ働き盛りだからと、タヴィラのチャリティショップで、週3日の無料奉仕をしている。
マイクは昔学校の先生をしたこともあり、なんでもよく知っているから、タヴィラに居た時は、あだ名上手なアランからプロフェッサーとよばれていた。おしゃべり好き、人好きの彼には、油を売るという言葉を教えてあげた。
タヴィラでマイクの隣にキャンプしていたおじいさん・アリステァーは昔潜水艦の乗組員だったとのことで、昔船乗りだった我が亭主と話が合う。昨年秋からタヴィラのキャンプサイトで停まっていたが、あまりに寂しいからとこのキャンプサイトへ移ってきた。聞いたことはないが奥さんには死に別れて、一人でキャンプしている。クリスマス時期には2週間孫に会いたいと帰国していた。
独り身と言えば体操仲間で知り合ったドイツ人のクリステル、ご主人は5年前に亡くなり、一人で7.5メータのキャンパーを運転してこのサイトへやってくる。
子供もいなくて、自宅周辺には親戚兄弟もいないから、冬の間ここのサイトで大いに楽しんでいるのだろう。毎日いそがしい人でドイツ人の友達がお昼に誘って出かけたり、数十人のドイツ人散歩グループと一緒に歩き回ったりしている。
彼女は77歳というが背が高く贅肉のない素晴らしい姿で、一緒にサーキットトレーニングをしていても体の柔らかさは抜群、羨ましくなる。
私が作ったアフガン編みのブランケットを見て、ぜひ教えてほしいとのことで、彼女のキャンパーへ行った。ゆったりしたキャンパーでいろいろおしゃべりして、身の上を聞いたり写真の見せあい、彼女が作るかぎ針編みのソックス(部屋履き）の作り方を教えてもらった。今では一番親しい友達になった。
サーキットトレーニングをしている仲間のジューリーも2週間前、今日は私の誕生日よ。今日で58歳になった。と嬉しそう。”イヤー羨ましいねえ、私が貴女の年頃にはまだ退職まで2年もあると指折り退職の日をまっていたのに・・・・”
彼女はこのキャンプサイトの中にある個人のシャレーを買っていて、そこで生活している。そして彼女は捨て猫のチャリティーをしていて、毎週猫のえさをもって出かけていく。
毎週3日ヨガやピラテスを教えてくれるイギリス人のヘーゼルは、2週間前から2月いっぱい、インドへヨガの修練に出かけて行った。毎年この時期行っているらしい。
毎週水曜日午後はジムの隣の会議室でアートクラスが開かれる。キャンプサイトの中で水彩画を描いている人や編み物のおばあさんー彼女は足が不自由で電動車いすでトイレやシャワーにも行くが、アートクラスには車いすを下に置いて階段を歩いて上る。英国中央部の訛りのひどい人でいまだに名前を知らない。
このアートクラスにはキャンプサイトの人たちだけでなく、タヴィラやカバナスで家を買ったり借りたりして生活している英国人女性が5－6人いて、このクラスが彼女たちの集り場所になっているらしい。皆編み物やパッチワーク、カード造りをしているが、おしゃべりが楽しみで来ているのでうるさい。
いろいろな人がいるものだと感心しているこの頃。
