聊か旧聞になるが、昨年の１１月の始めの頃のこと。
Ｒ 君にクリスマス・プレゼントの希望を聞いたものの、直ぐに思いつかないらしく返事が返ってこなかった。
手っ取り早いのはゲーム・ソフトだが、ゲーム機を父にまだ許して貰えず、仲間内で我慢している彼がいじらしく、「親に黙って買ってしまうか？」と乱暴なことも考えたのだが、やはり、然るべき時期があると考えてのこと、勝手なことをしてはと思い留まった。
カ
タリナ
、予ねて全十巻からなる遠山啓氏の名著、「算数の探検」（日本図書センター刊）が復刻されているのを朝日の書評で知り、その手始めとなるらしい一巻、二巻、五巻を贈ると言う。
大阪・茶屋町の大型書店で探したが、目指す巻の在庫が書棚に見当たらない。
店員さんに拠れば、人気があって直ぐに売れてしまうのだと言う。
で、某通販サイトで手配、弟 Ｉ 君の玩具とともにイブの日に届くように送った。
さて、この正月、彼に本の感想を訊くと、「面白いよ。でも、２年生には少し難しいところもある」と正直に言う。
次は、英語の本と言うペトロ
を完全に無視、「一度に理解しょうとせずにゆっくりとね」とカタリナの言葉に、２年生の終わりなって段々と口数が少なくなってきた彼、「・・・」判っていると言いたげな表情で頷いていた。
話
しは変わって彼が３、４歳の頃のこと、ローマの石畳の道を一緒に歩きたいと思った時期があった。
当時、「余り幼いと思い出が記憶として残らないから急いでは駄目」と言い、さもありなん、早く大きくなあれと願っていたが、Ｉ 君が生まれ、彼らの成長と当方の老いが上手くシンクロせず今は夢となった。
将来はパイロット希望と言っていた彼に、「君の操縦する飛行機でローマに行きたい。それまでガンバルぞ！」と話すと、「国内線だよ」と言う彼の声が聞こえた。
「えっ？」と聞き返すと、「紛争地域は危ないでしょ。国内線にしたんだ」と言う。
瞬間、開いた口が塞がらず彼の顔を眺めていたら、お年玉の「変形ロボット・トランスフォーマー」をヘリに変身させながら続けて曰く、「だから、英語の本はいらないんだよ、じいじぃ」と涼しい顔。
誰かなど「・・・」目から涙を流して大笑いだが、この後、Ｒ 君たちとのカード・ゲームでもやられっぱなしのペトロ、春休みに向けて密かにリベンジを企てているのだが、果たして？
Peter & Catherine’s Travel Tour No.421
