【 天保時代 （１） （歴史エッセイ ７２） 】

明治以降は天皇一代に一年号となったからいいが、
江戸期から、はるか古代に遡って、年号は度々改められた。

江戸の後期だけを連ねてみても、
天明ー文化ー文政ー天保ー弘化ー嘉永ー安政ー万延ー
文久ー元治ー慶応ー明治と続く。

天保といって、すぐに頭に浮かぶのが「天保の大飢饉」で、
天保３年に始まった、冷夏と洪水による凶作で、天保年間は
「天保の改革」に乗り出した水野忠邦の失脚に終わる１４年
まで続いた。

庶民にとって、全く無策の幕府であり、大塩平八郎の乱まで
起きた。どうしようもない時期であった。

が、この年間に生まれた逸材たちが、倒幕運動から明治維新
にいたる大革命の中で、それぞれの立場から大活躍を行って
いる。農作物は凶作であったが、人材はまことに豊作であった。

                                              　　　　　　　　　パパゲーノ

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