カリフォルニアの5月5日（Cinco de Mayo: the 5th of May)

５月５日は、日本ではこどもの日。でも、こちらでは、シンコ　デ　マイヨ（Ｃｉｎｃｏ　ｄｅ　Ｍａｙｏ）という、メキシコのお祭りです。特に、ダウンタウンの一角にある、メキシコ人街として有名なオルベラ街では、メキシコ料理やマルガリータと共に、歌や踊りで盛り上がるそうです。

多くの人が、メキシコの独立記念日と勘違いしているようですがそうではなく（メキシコの独立記念日は９月16日）、この日は1862年メキシコとフランスの間に起こったプエブラの戦いで、メキシコが勝利したことを祝う日なのです。どうしてそんなにお祝いなのかというと、小さくて、貧しい装備しか持たなかったメキシコのわずか4500人といわれた軍隊が、6500人とも8000人とも言われるフランスの、しかも十分に装備されたどう見ても強そうな軍隊の侵略を食い止めることが出来たということが、本当に本当にうれしくて国家的に祝うようになったそうです。

とにかく、この日は、マルガリータを飲み、陽気に騒ぐメキシカンと、それを真似して共に楽しむ人たちで、五月晴れの春の一日は過ぎていくことでしょう。