ラグビーワールドカップ・フランス大会決勝はすばらしい試合だった。

ラグビーワールドカップ・フランス大会決勝が今日の早朝行われ、テレビで観戦した。ニュージーランドと南アフリカが対戦し、南アフリカが勝利した。素晴らしい試合だった。

この試合で、前半にニュージーランドのキャプテン、サム・ケーンが危険なタックルで退場処分となった。VTRで見る限り、肩が相手の顔に当るプレーで危険であることは間違いないが、偶然ぶつかってしまったようには見えた。だから退場は厳しすぎるかとも思った。しかし、ラグビーが世界でさらに盛んになるためには、命にかかわるようなプレーは根絶しなければならない。今回の大会はそういう意図がはっきりと示されていた大会だったので、退場も仕方のない判定だったのだろう。

退場によって圧倒的に南アフリカの有利になると思われたが、ニュージーランドの底力はそこからだった。ラグビーの力強さとスピードに魅了される試合となった。両チームの激闘に見ている私の方がついつい力が入ってしまった。

私は特にどっちを応援してもよかったのだが、どうしてもデクラークに目が行ってしまい、気が付いたら南アフリカの応援をしていた。デクラークは前回の日本大会でも大活躍した選手である。実は私は日本と南アフリカの準々決勝を味の素スタジアムで、生で見ることができた。その時の素晴らしい雰囲気は忘れられない。その試合でも大活躍したスクラムハーフである。常にボールの近くにいるポジションなので、どうしても目が行き、そしてその動きの俊敏さに目が奪われてしまう。デクラークは日本のトップリーグで活躍しているので、その観戦も楽しみだ。

南アフリカの１点差の勝利で終わったが、勝敗は時の運である。試合自体は両者が勝者と言っていいものだった。両チームの健闘を称賛したい。