イギリスのジェントルマンたちが、なりたい最大の願いは「ダービー馬の馬主」だそうです。「なーんだ、そんなことか！」とお思いでしょうが、彼らは大まじめでそれを願っています。英国一の大富豪でもなければ、首相としてダウニング街１０番地の官邸に住むことでもありません。なぜダービーの馬主がそんなにいいのかは、競走馬を持ったことのない私には分かりませんが、彼らの願望はある程度理解できます。権力や金銭に明け暮れ、投資している会社のバランスシートを終日にらみ、税金逃れのための銀行口座をバハマ諸島などにいくつか持ち、女王陛下主催の晩さん会に招かれる席順を気にするのもひとつの生き方ですが、そんな俗界のことは忘れて、緑の芝生の上を駆け抜ける愛馬の健脚を楽しむのも人生です。どちらが「粋」か？ まさに十人、気は十色でしょう。英国やフランスの要人たちと国際会議などで顔を合わせたとき、「ところで今年のダービーでは」といった話題を、さらりと切り出せるような政治家が現れてほしいものです。それも自国の安全に役立つ「教養の一部」だと思うからです。