温暖化で病気増加？ 感染症拡大 疑問の声
「地球温暖化は人間の健康に深刻な影響をもた らす」。環境省のパンフレット「ＳＴＯＰ ＴＨＥ 温 暖化」はこう警鐘を鳴らす。熱波などによる熱中 症に加え、病原体を媒介する動物の成育域が拡 大し、マラリアやデング熱などの病気が増えるた めだという。「環境問題のウソ」などの著書がある 早稲田大の池田清彦教授（理論生物学）は「温 暖化になれば即マラリアやデング熱がはやるというのは間違い。歴 史的にも、マラリアはインフラ整備が進めばほぼ起きない。音頭は関 係ない」と批判する。
もめたＩＰＣＣ
地球温暖化について評価する国際機関「気候変動に関する政府間 パネル」（ＩＰＣＣ）が２００１年に第３次評価報告書をまとめた際も、温 暖化による感染症の流行をめぐり、もめたことがある。報告書作りに 参加したマラリア研究の第一人者が「マラリアが起きるかどうか分か らない」と書いたところ、「起きる」ように記述が変更された。研究者は 報告書から自分の名を外すよう求めたという。温暖化と感染症の関係 について、海外の研究者からも疑問の声が上がる。米国の気象学者 Ｓ・フレッド・シンガ－らは著書「地球温暖化は止まらない」で、「マラリ アの最悪の拡大は１９２０年代にロシアで起ったもの」と気温と無関係 なことを紹介。各種統計を基に「むしろ寒さのほうが、厚い気候の２倍 も健康にとっては危険」と断じている。
絶滅論に異議も
一方、ＩＰＣＣは「温暖化で多くの生物種が絶滅する恐れがある」と 主張する。池田教授は「温暖化すれば確かにチョウなど北上してく る昆虫も多くなる。放っておけば今そこにいる種にとって生息環境の 悪化になる。ただ、既存種をそのまま保護すれば良いという考えは どうなのか」と疑問を投げかける。「例えばタイワンザルとニホンザル の交配を『遺伝子汚染』として騒ぐ人がいる。しかし、生物にとっては 狭い地域の個体群で交配するより、よその個体と混血した方が遺伝 的多様性が増大され、生き残る確立が高まるのではないか」国立環 境研究所地球環境研究センタ－（茨城県つくば市）は「温暖化により 暑さに弱い生物の一部は滅ぶか゛、代わり増える種もあり、進化も起 る。生物的に考えれば正しい」と池田教授の説を認める。ただ、「実 際には、この説と裏腹に地球上の生物は急速に数を減らしている」と みている。池田教授は言う。「環境問題は人によって議論百出。石油 資源の枯渇が見えており、将来的な温暖化シミュレ－ションだってど んな数字を入れるかで、変わってくる。本当のところ、１００年後の気 候がどうなるかは、だれも分からない」温暖化一つとってもさまざまな 考え方があるのは事実。不透明な部分があるからこそ、さらに、議論 を深めてゆく努力が必要ではないだろうか。
