老夫婦のこの頃

運転免許を返納、生活の足となっていた自家用車を廃車して半年になる。当然のことながら、外出する頻度は低下して、爺はパソコン三昧、家内は読書三昧と、家で過ごす時間が長くなつた。

食品スーパーは４日に一回タクシーで、買い忘れた品は爺がリュックをを背負ってゆっくり歩いて１０分程の所にある食品スーパーで、併せてスーパー内の本屋を便利に利用している。

気分転換のため、郊外にある食品スーパーでの買い物や馴染みになった好みのラーメン店、洋食店、和食処で食を楽しんだり、軽いドライブが出来なくなった寂しさが少しはある。

長生きしてしまった今では、乗り物を利用して遠くへ出かけたい気持ちは全くなくなった。時々我が家を訪ねてくれる８０歳と７５歳の知人ご夫婦とのランチやお茶飲みが元気の元になっている。

父の実家

汽車通学していた中学、高校生時代の冬季は汽車が雪で運休することがあり、父の実家に泊まっていた。叔父さん夫婦、お婆ちゃん，従兄、従姉の５人から大事にされながら、伸び伸びと過ごした。

爺より５歳年上で昭和３年生まれの税務署勤めだつた従兄の仁さん、映画に連れて行ってもらったり、表２階で一緒に寝起きしていた。身内で一番好きな人だったのに、６８歳の若さで旅立った。

仁さんより２、３歳年上の従姉のトミさん、嫁入り前の家事に専念していた。トミさんから赤ん坊の頃の爺をおんぶしていたと聞かされていたが、母親並みの細かい面倒を見てくれた。

１３歳でお嫁に来たというお婆ちゃんのキンさん、囲炉裏の前でキセルで煙草を吸いながら座っていた姿が印象深い。何時も爺の濡れた靴下を囲炉裏で乾かしてくれた優しいお婆ちゃんだった。

汽車通学

大東亜戦争末期の昭和２０年４月、旧制中学(５年制)に進学、１２歳である。羽越線坂町駅から学校のある村上駅まで２０分ほど乗車する汽車通学が始まり、生徒間では汽車通と言われてた。

頭に一本の白線が縫い込まれた戦闘帽を被り、足にはゲートルを巻き、ズック靴である。坂町駅から学校までは団体行動で、中学生は先頭の汽車に、女学生は最後尾の汽車に男女別に乗る。

村上駅に着いて学校まで約２０分ほど２列縦隊で上級生に引率され整然と歩く。４年生と５年生は学徒動員で不在とあって、３年生が先輩ずらして後輩に厳しく対応していた。

帰りは仲間同士で汽車時間に合わせて行動するが、通学コースは指定され、女学校の前を通る近道もあったが御法度だった。団体行動と男女別の通学も８月の終戦をもって終わった。

長寿食

平均寿命4０歳時代に７５歳まで長生きできた徳川家康が愛した食事は、麦飯、焼き味噌、味噌汁、焼き鳥、ゴボウ、昆布、いわし、にんにく、クルミ、茶の湯が定番メニューだったとある。

家康の食事のキーワードは粗食だったこと、弱小大名の生まれだったので、自分だけが贅沢をしていたら、家臣に示しがつかないと質素な暮らしをしていたと言われている。

戦国時代は庶民の素朴な食べものであり、戦場での兵糧としても用いられた「いわし」を家康が頻繁に食べたのは、為政者として倹約の大切さを家臣や農民に示すためだったそうで。

我が家も昔ながらの食材と和食の調味料である砂糖、塩，酢、醤油、味噌味での地味なバランスで、夫婦ともに８９歳の今も自立した生活が続いている。

嫌な運転体験

マイカーを運転すること52年、大きな加害事故もなく家族で十二分に楽しませてもらったが、スピード違反で罰金刑に処せられたり、追突されてむち打ち症になったり、嫌な体験もした。

忘れもしない昭和４５年８月１３日の早朝のこと、取り締まり中の新潟市内で４０キロ制限のところを３０キロオーバーだと言われた。家内と小学生の息子二人を乗せて墓参の途中だつた。

５０キロ前後で走っていたと思う。家族を載せて、免許を取得して４か月の爺に市内を７０キロで走行する自信はなかった。今も当時のスピード測定方法に疑問を持っている。

昭和４7年公用車で国道を運転中のこと、後方車から追突されて道路わきに転落したが外傷は全く無かったが、むち打ち症で１年ほど通院、その後も天候次第で頚部の痛みが続いた。