白いマリア像、神ノ島天主堂

　　　　　西海から長崎湾に入る入口、高台に純白の聖堂が見える。神ノ島天主堂である。
　　　　　神ノ島は、その名が示すように昔は島であったが、埋め立てが進み、昭和２４年
　　　　　頃に地続きとなった。
　　　　　神ノ島の小さな集落を通り、崖に取り付いたような細く急な階段（何と、８８段と
　　　　　数えた人がいる）を登り天主堂の前に出る。天主堂の塔が、白い灯台のように
　　　　　見え、その向こうに長崎湾があり、通る船が見える。絶景である。
　　　　　この天主堂は、明治２５年着任したジュラン神父が私財を投入、自ら設計し、
　　　　　明治３０年（１８９７）献堂したという。長崎市内では、大浦天主堂に次ぐ古いもの
　　　　　で、煉瓦造の天主堂としても最初期のものである。太平洋戦争の後、煉瓦の上
　　　　　に石灰モルタルを塗り、更に白ペンキが重ねられた。そのため、一見煉瓦造には
　　　　　見えない。内部の平面は三廊式、立面は単層構造、天井はリブ・ヴォールト天井
　　　　　だというが、残念ながらこの日は見ることができなかった。
　　　　　天主堂の前の岬に、長崎湾を通る船を見守るように立つマリア像がある。
　　　　　イタリア人の彫刻家の手になり、昭和５９年（１９８４)建てられたもの。毎年５月の
　　　　　聖母月には盛大な聖母祭が行われるという。

　　　　　（崖の上の天主堂の前に立って、目前に高鉾島、長崎港に出入りする船が行き
　　　　　　交う様を見る。南西に目を向ければ、湾頭に横たわる伊王島の影も見える。
　　　　　　この白亜の天主堂に毎日のミサに通う信徒の人の幸せを思う。しかし、崖を這う
　　　　　　石段の道は、お年寄りには厳しかろう。上りは手摺りに縋って一歩一歩進めば
　　　　　　どうにかこなせようが、下りは足の置き場を間違えれば危険である。安全を祈ら
　　　　　　ずにはおられない。天主堂への道は、更に山の上に上にと伸びているが、２、
　　　　　　３０ｍも行けば、草木に覆われ、人の通行を許さない。）

鞆の浦、雛の表情（２）

　　　　　鞆の浦の街の雛祭りで見た、雛人形の表情。続きです。
　　　　　今まで、お雛さまをこんなにじっくり見たことはなかった
　　　　　ような気がします。おっさんが、お雛さまでもあるめーし・・、
　　　　　それに、そういう機会も無かったしなー。
　　　　　妖艶なお雛さま、可愛いお雛さま、凛々しいお雛さま・・
　　　　　人形夫々が、ちゃんと主張をもって座っておられる・・
　　　　　ってことが、よくわかりました。
　　　　　鞆の街まで出掛けていって、歩きまわった甲斐、あったと
　　　　　いうものですよ。

　　　　　（山が海に迫り、残された僅かの土地に、鞆の浦の街がある。
　　　　　　街の中を抜ける道路は、狭く曲がっていて車の離合に往生
　　　　　　する。海岸を埋め立てる計画もあるらしい。埋立反対の署名
　　　　　　運動をしている人がいる。「埋め立てちゃったら、この港も
　　　　　　街の風情も・・もう終りですがなー・・。」
　　　　　　昔からの狭い路地を歩き、旧い商家や民家の門を潜って、
　　　　　　会えるお雛さまにこそ価値がある。華やかで、やるせない、
　　　　　　いにしえの文化とひとの心に会うことができるから・・。
　　　　　　でも、現代に生きる人の利便とは相容れないこと。日本の
　　　　　　多くの旧い街に生じているジレンマは、この鞆の街でもある。）

鞆の浦、雛の表情（１）

　　　　　広島県の東部の鞆（とも）の浦（現、福山市鞆町）は、瀬戸内海の中央に位置す
　　　　　ることから、引き潮、満ち潮が出会い、別れる場所であり、古くから九州大宰府へ
　　　　　また遠く唐へと向う船の潮待ちの港として栄えた。
　　　　　平家の栄華の跡や、室町時代最後の将軍の末路の地、あるいは、幕末の京都、
　　　　　七卿落ちの港として、歴史の表舞台に時々顔を出してきた。
　　　　　路地の彼方此方から、長い時のやるせない香りが匂う、そんな街で・・。
　　　　　このところ、毎年２月中旬から３月末まで、雛人形祭りが催されている。江戸時代
　　　　　後期から明治、大正、昭和３０年代に至る、日本全国の雛人形が、商店の店先
　　　　　や民家の座敷に飾られている。その数、約７０軒、街中をあげての雛まつりなの
　　　　　である。

　　　　　（江戸時代から続いているという商店の店先。何組かの雛人形が飾られ、ご主人
　　　　　　はちょん髷の鬘なんぞ被って、見物客に説明している。何とも嬉しそうな表情。
　　　　　　民家の土間に飾られたお雛さま。「今年９５になるおばーちゃんのお雛さまなん
　　　　　　ですよー」と、お雛さま自慢のおかみさん。でも、「他所も見られましたー・・どこの
　　　　　　お雛さまがよかったー・・ですかー」やはり、他所が気になるらしい。）

唐寺、長崎、崇福寺

　　　　　聖寿山崇福寺、長崎にある４つの唐寺のうちの一つ。
　　　　　徳川幕府のキリスト教禁止政策の一環として寺請制度。これは、長崎に居住する
　　　　　唐人も例外ではなく、唐人のための寺が必要、そこで誕生したのが唐寺とよばれ
　　　　　た寺なのである。
　　　　　崇福寺は、１６２９年、当時長崎に多かった福建省出身の人々に招かれた明僧、
　　　　　超然（ちょうねん）が、創建した黄檗宗（臨済宗の流れをくむ禅宗の一派）の寺で
　　　　　ある。
　　　　　九州にある国宝建築物は五つ。そのうち三つが、長崎市内に。二つがこの崇福寺
　　　　　にある。あと一つは大浦天主堂。長崎の三つの国宝が、すべて外国人の手になる
　　　　　というのは、ちょっと不思議な気もする。
　　　　　一つ目は、第一峰門。１６４４年の創建というが、現存するものは、１６９６年の改築。
　　　　　寧波で切り組み、唐船で輸入して組立てたものという。軒裏の組物の華麗さ、
　　　　　繊細さには圧倒される。四手先三葉栱斗栱詰組（よてさきさんようきょうときょう
　　　　　つめぐみ）というのだそう・・。舌噛みそうでんな。
　　　　　二つ目は、寺の本堂である大雄宝殿。１６４６年、唐商の寄進による長崎最古の
　　　　　建築。２階は１６８１年、和様による増築部分。
　　　　　その他に、国重文の山門、媽姐門、鐘鼓楼、護法堂などがある。特に山門は、
　　　　　龍宮門とも呼ばれ、門下部天井の鯱や扉の怪物とともに、中国の風を彷彿させる。

　　　　　（長崎に行きました。主な目的は、天主堂を訪ねることでしたが、この崇福寺は、
　　　　　　是非寄りたい所でした。特に、この第一峰門の軒裏の木組。すごいものですね。
　　　　　　やはり、中国の人の感覚ですね。圧倒されますよ。）