厳島神社、五重塔周辺

　　　　　厳島神社、本社本殿の横、小高い丘の上に聳える、朱色鮮やかな五重塔。
　　　　　室町時代前期１４０７年の建立。（現存する五重塔としては、古い方から数えて、
　　　　　１０番目、中国地方では福山、明王院五重塔に次ぐ。）神社本殿の陰に隠れて
　　　　　注目度は高くはないようですが、分厚い桧皮葺きの屋根、その軒先の反りの
　　　　　大きさ・・特徴のある見事な塔なのです。禅宗様に和様を加えた様式と言われ
　　　　　ます。細かく見れば、初期禅宗様の特徴、木鼻に明王院と共通の渦巻き模様が
　　　　　見られたりします。国重文指定。
　　　　　神社に五重塔・・？と思いますけれど、明治初年の神仏分離令までは、長らく、
　　　　　神仏習合にならい、他の神社と同様、厳島神社の境内にも多くの仏教建築が
　　　　　建っていたのです。
　　　　　五重塔の隣にある、通称千畳閣。１５８７年豊臣秀吉の発願により着工、未完の
　　　　　ままとなった大経堂なのです。ここも明治以来、仏像を寺に遷し、厳島神社末社、
　　　　　豊国神社となっています。板敷きの大広間、夥しい数の奉納絵馬が目を引きます。
　　　　　丘の上から、樹の枝を通して、厳島神社の回廊が見えてきます。
　　　　　ここでは、神の使い、鹿さんが餌をねだって、すりよってくるのをかわし、焼蛎と
　　　　　もみじ万頭の匂いに耐えて、参道を歩くのです。

岩国、錦帯橋を渡る

　　　　　増水時の水流の激しい錦川に、流されない橋を架けることは、江戸時代、歴代の
　　　　　岩国藩主吉川氏の切なる願いであったといいます。１６７３年初代の橋が竣工し
　　　　　ますが、翌年の大洪水で流され、より堅牢な橋を再建。この二代目の橋が２７６年
　　　　　もの間、よく激流に耐えてきたのです。昭和２５年の台風により流された橋の記憶
　　　　　は、まだ、お年寄りの頭に残っています。これまでの橋の構造のまま、直ちに再建
　　　　　された橋、それが今見る三代目だそうです。
　　　　　長さ２１０ｍ、幅５ｍ、橋脚の高さ５．６ｍ。
　　　　　橋の周囲は、春は桜、夏は鵜飼いと花火、秋は紅葉、冬は雪景色・・春夏秋冬、
　　　　　多くの観光客を集めているのです。

　　　　　（紅葉の終わったこの時期、橋以外特に見るものはありません。でも休みの日
　　　　　　には、若い二人連れも、おっさんも、おばさんの団体も、たくさんの人が訪れます。
　　　　　　この橋、とても歩き難い・・と思われるかもしれませんが、実際歩いてみると、それ
　　　　　　ほどでもないのです。みんな、みんな、エッサホイサで渡ります。）

播磨、朝光寺、雨の山で

　　　　　鹿野山朝光寺、兵庫県加東市畑（旧加東郡社町）にある真言宗の寺である。
　　　　　播磨平野は仏教文化のメッカであったかもしれない。浄土寺、一乗寺、鶴林寺、
　　　　　円教寺、そしてこの寺。古く、立派な寺が並びたつ。
　　　　　朝光寺は、一乗寺と同様、法道仙人の創立と伝えられる。もと裏山の権現山に
　　　　　あったが、１１８９年現地に移されたという。
　　　　　まさに幽谷の中に忘れられたように潜んだ古刹。
　　　　　本堂、方七間、寄棟造、本瓦葺きの堂々たるお堂。和様を基に扉の桟唐戸、
　　　　　柱上双斗の木組みなど禅宗様を採り入れた折衷様式の密教寺院、室町時代
　　　　　初期の建造とされる。向拝は１８２９年の後補。内部は、中世仏堂の典型の通り、
　　　　　礼堂と内陣に分けられ、格子戸で仕切られている。国宝である。
　　　　　鐘楼、本堂より古い鎌倉後期の建築様式を示すという。これほど素晴らしい屋根
　　　　　の線を持つ鐘楼も珍しい。国重文に指定されている。他に、多宝塔がある。

　　　　　（山中の舗装道から、谷川に沿う山道に入る。雨音に混じって聞こえるせせらぎ。
　　　　　　川は一面落葉に埋まっている。その周囲に、つくばねという珍しい植物が群生す
　　　　　　る滝が見えてくる。やがて山門の石段。恐ろしい形相の仁王がおられる。語るの
　　　　　　は止めよう。広い境内に堂々とした本堂の佇まい。光輝く礼堂の床に座ってお参
　　　　　　り、ついでに暫しの雨宿り。誰にも会わない。たった独り、山中の寺で。）

播磨、一乗寺三重塔、雨模様

　　　　　法華山一乗寺、兵庫県加西市坂本にある天台宗の寺である。
　　　　　西国三十三霊場、第２６番札所でもある。この播磨の地に２５番清水寺、２７番
　　　　　円教寺と天台宗の３つの寺が近接する。巡礼は最西端の円教寺より北に転じ、
　　　　　京都宮津の２８番成相寺に向う。
　　　　　この寺、６５０年インド、マカダ国の僧、法道仙人の開基という伝説を有する。
　　　　　実は、この播磨一帯、法道仙人を開祖と伝える霊場が６０を超えるという。
　　　　　山岳密教の行者集団の活動が想像されるのである。
　　　　　本堂に至る長い石段の中間、岩盤の上に国宝の三重塔がある。平安末期の
　　　　　１１７１年の建立という。国宝・重文指定の三重塔は全国で５６を数えるが、この
　　　　　塔は古い方から６番目と言われる。初重周囲の板張りの縁、独特の蟇股（中尊
　　　　　寺金色堂と同様の形式）など古代から中世への移行期の特徴を持つ和様の塔
　　　　　という。屋根は上層に行くに従って小さくなっており、どっしりとした安定感のある
　　　　　優美な塔である。日本三大三重塔の一つに数えられる。

　　　　　（小雨のなか、名残りの紅葉の下、落葉を踏んでのお参りとなった。西国霊場の
　　　　　　札所であるが、参拝の人は見掛けない。深山幽谷の雰囲気は一入である。
　　　　　　門前に唯一軒ある喫茶のお店。「お茶をお接待しまーす」と女性の声に呼び止め
　　　　　　られる。四国遍路以外で聞く、この「お接待」という言葉、懐かしい。
　　　　　　「いやいや、札所巡りではないんです。国宝のお寺を訪ねているので・・」
　　　　　　お店の女性、近隣の播磨のお寺のこと、さすがに詳しい。すっかり話込む。
　　　　　　雨が強くなってきた・・。次の朝光寺に向う。）

播磨、鶴林寺夕暮れ

　　　　　刀田山鶴林寺、加古川の市街にある天台宗の寺である。
　　　　　聖徳太子がこの地に来て、創建したという聖霊院が、この寺の前身と伝えること
　　　　　から、播磨の法隆寺と呼ばれることもある。９世紀始め、慈覚大師円仁の来寺
　　　　　より天台宗となり、奈良時代以降各時代の文化財を護持し、今に伝えている。
　　　　　太子堂は１１１２年の建立という。聖徳太子との所縁により、この名で呼ばれるが、
　　　　　本来は、本堂を挟んで西にある常行堂と対をなす法華堂である。天台宗法華堂
　　　　　として、日本最古の建物。北面を除き殆どを蔀戸で囲む、純和様である。前面に
　　　　　孫庇を一間幅で通り庇として設けるため、見る角度によっては、やや異様な感じ
　　　　　もある。常行堂は、太子堂とほぼ同時の建立。もと桧皮葺きであったが、１５６６
　　　　　年瓦葺きに葺き替えられた。
　　　　　本堂は１３９７年の建立という。外周りを桟唐戸で囲み、柱上の組物は尾垂木入り
　　　　　の二手先組、中間に板蟇股を置く。和様に大仏様、禅宗様をとり込んだ数少ない
　　　　　建築例という。（和様、大仏様、禅宗様ともに、元々中国から伝えられた建築様式、
　　　　　和様は、最も古く奈良時代に輸入され、日本で咀嚼、変容を遂げ平安時代には、
　　　　　ほぼ定型化した建築様式である。）
　　　　　太子堂、本堂は国宝、常行堂は国重文に指定されている。
　　　　　写真上より本堂（２枚）、常行堂、太子堂（３枚）、三重塔の影である。

　　　　　（加古川の鶴林寺を訪ねたのは、弱い冬の陽が、早くも傾きかけた午後でした。
　　　　　　著名な寺だけあって、本堂の中には、納経所もあるが、お参りする人の影はない。
　　　　　　僧衣の若い女性達は、世間話に余念が無い。
　　　　　　夕暮れのほの赤い光が境内を覆う。太子堂の蔀戸の永遠を想わせる格子紋様、
　　　　　　投げかけられた夕陽の影が、一際印象に残った、鶴林寺でした。

　　　　　　国宝建築物シリーズ、中国地方を出て、ついに兵庫県に入りました。もっとも、
　　　　　　小野の浄土寺は昨年５月にお参りしましたが・・。あと二つのお寺があります。
　　　　　　詰まらないけど、がまんです。）