中国茶

　10年くらい前に台湾で、写真の中国茶・茶器セットを買いました。
　たぶん値切って、2000円くらいで買ったものです。
　台湾では値切らないと、お買い物をした気分になりません。
　そんなわけで、日本で買うのよりだいぶ安価で買うことができ、大切に飛行機にのせて持って帰ってきたのです。
　当時はまだ子どもたちも家にいたので、餃子やシュウマイなどを作った日は、その茶器セットで登頂烏龍茶や龍井茶（ロンジンチャ）などを煎れて、飲茶を楽しんだものでした。
　でもここ数年。その茶器のことをすっかり放念していました。
　それを突然思い出したのは、友人から3月に台湾の故宮博物院に行くというお話をうかがったからです。
「なにかお薦めのお買い物はないかしら？」
　そう聞かれて、突然思い出したというわけです。
　
　久しぶりに茶器セットを取り出しました。
　面倒な手順など考えず、とにかく、ぐつぐつ沸騰したやかんのお湯で茶器をあたため、茶葉をいれてさらにその上からお湯をかけて温めます。
　中国茶が日本のお茶と違うのは、急須に茶こしがないところです。
　ですからお茶碗（茶杯）に入れる前に茶海（このガラスの茶海だけは日本のデパートで買いました）といって、茶こしをのせた紅茶のポットのようなものにお茶をいれます。
　そこからお茶をお茶碗にいれ、あとは香りとお味を楽しむだけ。
　茶杯（湯飲み茶碗）の、手のひらにのってしまいそうな小ささと、登頂烏龍茶の香りが、のんびり感、ゆったり感を誘います。
　お茶請けは、ローストしたひまわりの種。
　ハムスターにでもなったような気分で、ちょっとだけ塩気のあるひまわりの種をこりこり。
　中国茶の時間は、忙しさをつかの間忘れ、ゆったり、ヘルシーなお茶タイムになること受け合いです。