絶対に負けられない戦いがそこにはある

先週に引き続き、極楽湯に。

炭酸風呂に、ハマった。


今日の内湯はヨモギ湯。
つうか、
唯の入浴剤入りの湯か？
身体を温めて、
一番奥の炭酸風呂へ。



混んでる。


一番隅に場所を求め、浸かる。
2，3分で体に気泡が纏わりつく。


温湯が故に、皆、長湯になる。

向かいの人が上がった。
すぐさま移動。
少し、のびのびと浸かる。




さて、



皆、長湯が故に･･････



そう簡単に上がれるか、

という意識が芽生える。

少なくとも、
自分より後に入って来た人より先に上がるのは、



負けを意味する。






数分経過。


隣の人上がった。
まあ、順当だろう。


向かいの人が上がった。
うん、
後に入ってきた人だ。




そして暫く膠着状態。



先に上がったら負け。

浴場内に、そういう空気が流れる。




湯面にさざ波が起こる。
誰かが体を動かしている。
ギブアップか？

私は静かに目を閉じ、平静を装う。



暫し、静かに時間が流れる。

息をする音も聞こえない。




そう、


先に上がったら、負けなのだ。





一人、二人と上がりだす。


うむ、


どうやら、私が最長らしい。




正直、のぼせてきた。







も、もう、

負けじゃないよね？