無農薬栽培は、大変だと思いますが？

　みなさんは、どう思いますか？


　農薬を使おうが、使うまいが、農業自体の大変さには、それほど差がないと思っています。


　

　ところで、だれかがディズニーランドに、誘われたとします。


　その人は、ディズニーが好きではなかったとします。


　好きでもない遊園地に連れてこられたら、その人にとっては、苦痛以外の何物でもありません。


　誘った方は、『ディズニーが嫌いな人間なんていない』と考えていて、親切心から、誘ったのかもしれませんが、この場合は、ハラスメントと言われても仕方ないと思います。



　世の中には、こういうことが、多々あります。


　私は、農薬を使わない農業がしたくて、この世界に入ってますから、無農薬が大変だと思ったことは、ほとんどないというか、記憶がないです。


　むしろ農薬を使用することになったら、その苦痛に耐えられなくなるでしょう。



　さて、私はとりあえず、１０年やってきて、まあ、経営的には赤字は出さずとも、いつもギリギリの状態。


　これは、無農薬だから、ということでは、ないと思っています。

　確かに、カメムシが大発生すれば、全滅、ほぼ収入ゼロみたいな境地になるわけですが、あらゆる手段を駆使して、時には借金をしたりしながらも、経営を赤字にせずに乗り切っています。（経営の勉強は、みかん農家になってから始めましたが、やってよかったと思っています）


　ただ、無農薬だから、経営が苦しいのかと言えば、そうではないと考えています。



　当農園は、私が一人で、経営しています。

　社長兼、社員。

　
　これが、２人だったら、大きな違いが出てきますね。税制上の優遇措置で、２人の経営なら２倍以上の免税措置があります。


　それだけで、暮らしのゆとりが出てきます。


　作業にしたって、１人でやるのと、２人でやるのとでは、３倍以上の効果があります。



　　餅つきを例に例えてみましょう。


　　一人で杵をつき、一人でもちを裏返し。

　　ものすごい非効率です。時間は倍以上かかるでしょう。


　さらに、杵と臼の準備、後片付け。

　もち米の準備と、蒸しあげ。


　そのうえ、もち米の買い出し。


　つき上げたもちの、のしや、丸め。



　全部一人でやるとしたら？






　で、私は独身者ですから、炊事、洗濯、掃除も全部やりますし、買い物、経理もします。

　炊事に関しては、インスタントやできあい、外食をほとんどせず、こだわり農産物中心の玄米食中心。



　農作業も、ヤギの世話も、地域の行事も、全部やります。まあ、だから、非効率この上ない。


　わが農園が、財政的に低迷しているのは、単純に、一人でやっているからなのでした。



　かといって、パートナー見つからんし！！



　一人でこれだけやれるのですから、２人、３人と、複数の経営になったら、夢のような暮らしができるのでは？と、いつも妄想してはいます。




　１０年やってきて、これだけの不景気の中、お客さんは逆に増えています。経営の方向性は、間違っていなかったと言えると思います。


　　　しかし、一人では、いずれ限界が来るな。

　
　
　

おもてとうら

　みかんには、表年と、裏年があります。



　これが、自然なんです。



　ではなぜ、表と裏があるのか？



　先日、ラジオで、大変わかりやすい説を、聞きました。



　樹木にとって、果実は、いわば、子孫を残すための種、であります。


　（温州みかんは種がないですが、ここはスルーしてください)



　樹木が、毎年、100個の実をつけたとします。


　毎年安定して果実が成れば、当然、それを餌にする野生生物が繁殖して、すべての実を食べてしまうことになります。これでは、樹木の、『子孫を残す』目的が、達成されなくなる恐れがあります。



　仮に、裏年で50個の果実がなったとします。それを餌にする野生生物は、その実を食べて、暮らします。


　翌年、200個の果実がなるとしましょう。前年50個で暮らしていた生物は、多すぎた実りを、食べきれずに、残すことになります。



　その残った実がやがて発芽し、新しい樹木が成長して、子孫が残されます。




　いかがですか？私の説明では、ちょっとわかりにくいかもしれませんが。



　ともあれ、表と裏があるのには、何かしらの理由があって、それが自然である、ということだけは、確かだといえます。



　今年は裏年で、みかんは少ないです。うちの場合。来年はたくさんありそうな気配だけど、果たしてどうかな…。

夢

　新規就農したての頃、よく、地域の人から言われたのが、『どうせうまくいかないよ』といった、悲観的な意見でした。


　確かに、この地域で新規就農した人が、数年で廃業して去ってゆくこともありました。ですから、私がしぶとく農業を続けていることに、不思議な思いをしている人も、いるみたいです。


　私が、百姓になりたいと思ったのは、小学生の頃です。３，４年生のころに書いた『お百姓さんになりたい』という作文が、なんとＰＴＡの会報に掲載されたことを、今も覚えています。


　今風に言えば、小学生が、『メジャーリーガーになりたい』とか、『サッカーのＷ杯で優勝したい』と書くのと、同じだと思います。


　少し前なら、メジャーリーガーなんて夢のまた夢、どうせうまくいかないに決まってる、と考えた人たちも、いっぱいいました。お忘れでしたら、思い出してみてください。

　ところが、今や、実際に、メジャーで活躍する日本出身選手は、当たり前のようにいますね。誰に何と言われようと、夢を追いかけて努力すれば、道が開ける可能性がある、ということだと思います。


　イチロー選手は、やっぱり、野球が大好きなんだと感じます。大好きだから、続くんだと思うわけです。

　私も、野良仕事が大好きなので、続けられていると思っています。


　　農家の中には、好きで農家をやっているわけではない、という人も、少なくないと思います。家の事情でやむなくやっている人も、いるはずです。

　そうした人には、私が農業を続けている理由が、わからないのも、仕方のないことだと思います。


　さて、野球の世界では、イチロー選手のようなスーパースターがいて、子供たちのあこがれの的になっていると思います。


　農業界はどうでしょう？


　最近で言えば、リンゴの木村さんあたりが、ヒーローかな？


　ちょっと昔なら、福岡さんでしょうか。今、自然農をしている人は、少なからず福岡さんの影響を受けていますね。


　私のあこがれた人は、赤峰勝人さん、今関知良さんです。


　有機農業の世界では、ほかにも、有名な人物がたくさんいます。私は、ほとんどお会いしたことがないですけれど。


　今、四国で活躍している有機農家さんたちの多くは、その名を知られるようになっています。


　今の子供たちに、あこがれてもらえるような農家に、私も成ろうと思います。
　
　

よくある質問

　『葉っぱのついたみかんが欲しいのですが…』


　こういうお問い合わせが、結構あります。


　たぶん、みかんを飾りたい、というところから、来ているのだと思います。


　飾りじゃないのよ～みかんは～　はっは～ん


　
　さて、上の写真をご覧ください。


　みかんの花は、上を向いて開花し、それがそのまま実になります。

　なので、幼果は、このようにおしりが上を向いているわけです。


　


　やがて、みかんが肥大して、重くなってくると、枝が下垂してきて、おしりが下を向きます。


　で、よくご覧いただきたいのですが、葉っぱも、裏返しになっていますよね？

　


　みかんの絵を、葉っぱ付きで描いたとします。皆さんは、このように、葉っぱを裏返しに描きますか？

　みな、知っているようで、知らないことが、たくさんあるのですよ。


　裏返った葉っぱは、当然、光合成がしにくくなって、やがて枯れ落ちてゆきます。あるいは、葉っぱの付け根のところを自らねじって、表向きになろうと頑張ったりもします。


　基本、出荷するみかんに葉っぱがないものが多いのは、こういった事情も、あるのです。

　もちろん、軸を長めに切りのこして、箱詰めすれば、葉っぱはつけられるでしょう。でも、ブドウとか、モモみたいに、化粧箱に入れて出荷するわけではないので、現実的ではありません。長い軸のものをダンボールに箱詰めして出荷したら、果皮を傷つけて腐敗へとつながる可能性が高くなります。

　また、冬の寒くて乾燥した時期に、葉っぱを付けて出荷したとしても、すぐに萎れてしまいます。



　お正月の鏡餅には、ダイダイを飾りますが、昔の人たちは、子孫繁栄で代々続くことを願っていたわけですね。

　うんしゅうみかんを、飾りたい、という人も多くいます。でも、私のみかんは、飾り用には、不向きです。

　予め、ご了承くださいませ。