The Great RaidをＤＶＤで見ました。第２時世界対戦の最中のフィリピンの米人捕虜収容所で、現実にあった話を元に作られた映画です。映画の最初と最後に実際に当時撮影された映像をオーバーラップさせていました。ここで言うアメリカの敵はもちろん日本軍です。相当に残虐な行為を映画では見せていましたが、これが真実かどうかは私はコメントする立場にはありませんが、戦争が人間を狂人していることは確かでしょう。わずか１２０人の精鋭が５２０人もの捕虜を救出し、わずかの犠牲者で、その任務を遂行したのです。綿密に計画された作戦とそれを達成した兵士とフィリピンの地下組織のゲリラ達が描かれていました。この後、日本軍はフィリピンを退却して行くのですが、戦争、嫌なものです。こんな捕虜の経験をした人は間違いなく、日本を嫌っているでしょうね。深い傷跡です。
１月２３日に候補が発表されたアカデミーの授与式が本日行われます。今年はABCテレビが赤い絨毯に到着したスターのインタビュー他を実況中継する予定です。そのアカデミー創設は１９２７年で、創設の理由は、労働組合を作って製作側に対抗する監督や俳優との調停を円滑にする為、各組合の指導者を手なずける会員制団体として創設されたのです。賞の設置は労働条件から目をそらせる為だったというのですから、驚きです。第一回は１９２６年５月１９日に行われました。この時は受賞者はあらかじめ発表されていたので、授与式として行われただけでした。式の長さはわずかの４分２２秒だったとの事です。今の様な長時間にわたる祭典ではなかったのです。
戦中、戦後直ぐに生まれた人はまだ記憶されていると思いますが、南京虫これが世界の大都会ＮＹＣで増えているというお話です。南京虫は1/4インチ程度の平たい楕円形で、体熱に引き寄せられて夜に人の血をすうのです。背中や首、顔など最長で１０分程度も血を吸い続けるのですが、同時に麻酔成分を注入するために現場を押さえることが困難なのです。他の害虫に効く薬も南京虫には効かないのが多いそうです。ここ半世紀は姿をくらましていたのが、３年前位から増殖だそうです。ＮＹＣの駆除業者に苦情が来るそうで、昨年は４６３８件あったそうですが、今年はそれを上回る様子です。高級アパートは無縁と思って入居した人が住み始めて数週間で被害にあっているとのこと。復活の原因はＤＤＴなどの殺虫剤が使われなくなったことにもあるようです。この被害に逢うと今使っている、マットレスやソファ、椅子絨毯まで布製品は惜しまず捨てる必要があるようです。結構高い駆除費用になりそうです。
カナダの国旗のデザインで良くしられているメイプルの木、それから出来るメイプルシロップ。甘くて、朝食のトーストやワッフルにかけて食べられています。オハイオは、そのメイプルシロップの生産量が全米で第５位です。この２月はそのメイプルの木に樹液をたらす溝を刻み樹液を採る時期と言うことで、いま盛んに行われているようです。この作業寒い時期の仕事で、オハイオ州の南では１月の下旬から始まり、北へと進んでくるようですが、時期が６週間位と限られたタイミングにやらなければならないようです。このメイプルシロップ農家の副業として行われているようですが、約２～３０００本の木を管理しているのは普通のようです。このような生産者がオハイオにはおよそ１０００軒あり年間１０万ガロンのシロップを生産しています。グレードはシロップの色、あの琥珀の色が明るい方から３段階位に分けられています。
映画館の興行収入を上げるためにはどうやら、ヒーローが要るようです。今朝の新聞にはそんな過去の映画で活躍したヒーローが今年はかなり復活して戻ってくると言う記事がのっていました。それらは、インディアナジョーンズ（ハリソンフォード）、ダイハード（ブルースウイルス）、ランボオ（シルベスタスタローン）、ヒルズコップ（エディーマーフィー）などです。でもこれらの主役の俳優さんも寄る年波でかなりの高齢化をしているのも事実です。最高齢はインディアナジョーンズのハリソンフォードです、驚くなかれ６４歳です。最初の作品は２６年前でしたから、あの様なアクションシーンも撮影できたでしょうが、還暦を過ぎた彼にアクションがどのようになるのか、興味が沸いてきます。俳優さんには男女とも年齢は関係ないのかもしれません。
アメリカには同性愛の方が多いとは聞いていたのですが、かなりのものですね。私の友人の両隣はレスビアンの家庭です。それに中には両方を愛する人もいるのですから、入り乱れた状態と言っても良いでしょう。そんなレスビアンの家庭が知らない男性の精子を自分たちの子宮に移して子供を生むと言うのですから、想像を絶します。それも夫役の人と妻役の人、二人とも体外受精で妊娠し二人の子供を持ってしまうのです。一方、ゲイの家庭は自分たちで子供を生むことは出来ません。お金を持っているゲイの家庭は他のまったく関係ない女性に買った受精卵を臨月まで育ててもらい子供を持つようです。こうなると家庭って何、子供って何と疑問を持たざるを得ません。しかし、本当に血の繋がる親子でも殺戮があるとなると、アメリカの同性愛家庭のこどもが一概におかしいとも言えないでしょう。結婚、離婚、妊娠、出産、すべてに日本とは違う意識がアメリカならではの、家庭の姿なのでしょう。
約１週間の予定で、トロントに出張で行きました。ここで驚いたのは中国系の人が多い事でした。もちろんダウンタウンには世界中の大きな町にある、チャイナタウンがあるのですが、そんな所でなくても、中華系の店やレストランが沢山見受けられるのです。どうやらテレビも中国人専用のチャンネルがあるようで、中華料理のレストランではそれは一日中流しているようです。とにかく中国人が元気なところです。工場に入っても中国人の多い事に驚きます。工場内の標識や書類は中国語と英語の併記が徹底しています。聞くところによると香港が中国に返還された折に多くの中国人がカナダに移住してきたのだとも聞きます。それにしても半端な数ではないです。それともう一つインド系の人も増えてきている事です。ターバンを巻いていたり、サリーを身につけた女性も町のあちこちで見かける事です。人口の多い国元気なから世界中に人の動きが大きなうねりで動いているようです。
ここの所の雪は、雪と言うより、むしろ氷です。氷が降ってきてそれが木や車に凍りつくのです。ですから木の枝も段々と大きく育って行くのですから、たまりません。枝についた氷の重さで枝が折れて倒れていくのです。そしてそのような枝が電線に引っかかり、停電となるのです。停電になると暖房、冷蔵庫などが影響を受けます。テレビでは冷蔵庫の中のものを外で保存している様子が紹介されています。停電した家の中にあるより、外の方が温度が低いからうなづけます。車はといえば会社などの屋外駐車をしている車は、ガラスに氷が張り付く感じです。スクレイーパで引っかくにも氷の上をすべるだけです。これを取り除くには、ヒーターをかけてじっと待つのが一番ですが、時間がかかります。とにかく、困り者の天気です。
またしても豪雪注意報が出ています。明日の朝３時ごろから第一級の寒波がアメリカ中西部を襲いそうです。会社では、第３レベルの注意報が出たら出社をするな、停電に備えて缶詰、ろうそく、ラジオ、毛布などなどを用意するようにとの注意メールが全員に配信されています。テレビではこの後の注意報に注意するようにと呼びかけています。さきほど、スーパーに行きましたら、そんなわけなのか、月曜日なのに、かなりの人が食料品売り場を中心に多くいました。事無く気圧が過ぎ去ってくれればいいのですが。今夜はとにかく早く就寝がよさそうです。
携帯電話向けのウェブサイト広告サービスが注目されているとか。あんな小さな画面で広告を見せられると、ちょっと考えてしまいますね。以前から似たような広告はありましたが、何でも人に見せて（業界用語ではこれを露出させると言うようですが）認知度をあげるというのは広告の決め手ですから、利用できるものは何でも利用するのでしょう。広告は見たら電話代が安くなるのなら我慢しますが、どうでしょう？
この所、当地オハイオも真冬の天候続きです。テレビでは、北極圏並みの寒さと報じています。たしかに長時間、外にいると頭痛を感じるほどの寒さです。仕事柄同じ会社でも敷地内をあちこちと歩いて移動するのですが、それだけでも、歩いての移動はかなり辛い寒さです。従って車での移動になるのです。今日は、夕方から雪が降り始め夜から朝にかけて降り続けば、間違いなく明朝の出勤の足は多いに乱れる事たしかです。テレビでは早々に明日の学校の休校を報じています。場所によればこれで月曜日から３日間続きの休校も出てきています。とにかく幹線道路は除雪が進んでも、脇道などは除雪が進みません。よって休校となるのです。多くの場所は交通量が少なくなった夜に除雪を実施するので、深夜に除雪車の音がうるさい所もあるようです。明日は多少起床を早くした方がよさそうでしょうか？
今夕のアメリカのテレビはスーパーボール一色になりそうです。世界最大のスポーツイベント」とも言われる試合です。歴代テレビ視聴率上位をほぼ独占しています。アメリカンフットボールという競技の枠を超え、世界最大のスポーツイベントとも評されるNFL（ナショナル・フットボール・リーグ＝アメリカのプロアメリカンフットボールリーグ）優勝決定戦「スーパーボウル」。そのすごさとは、何なのでしょう。アメリカンフットボールは、本場アメリカでは野球やバスケットボールを抑え、ダントツの人気No.1スポーツ。NFLはそのアメリカンフットボール界の頂点に位置しており、その優勝決定戦であるスーパーボウルには、当然ながら試合自体に高い関心が集まる。そのことは、テレビの視聴率にも表れている。
スーパーボウルのすごさは、試合だけではない。試合前のプレゲームショーと国歌斉唱、試合前半終了後に行われるハーフタイムショーでは、アメリカのエンターテインメント界を代表するトップスターが登場する。前回大会ではプレゲームショーにスティーヴィー・ワンダー、国歌斉唱にはアレサ・フランクリン、ハーフタイムにはローリング・ストーンズという超豪華な顔ぶれが登場。今年度も国歌斉唱にビリー・ジョエル、ハーフタイムにプリンスとビヨンセ・ノウルズがパフォーマンスを行う。これほどのスターたちが一堂に会するスポーツイベントというのも、ほかに例を見ない。
スーパーボウル開催都市には10万人ものフットボールファンがつめかけると言われ、その経済効果も計り知れない。今回で9回目の開催を迎えるフロリダ州マイアミでのスーパーボウルも、これまでと同様の盛り上がりを見せることは間違いない。月応日からスーパーボールの話題でもちきりですが、昨夜、あたりはハリウッドのスター達もフロリダに集結して、彼等のよる場所や行く店を紹介していました。テレビの放送は６時からですが、通常の番組を変えてスーパーボールの中継です。フロリダは金曜日に季節はずれのトルネードに教われて１９人の人が亡くなっています。今日はたぶのそんな人たちへの追悼のイベントも組み込まれて行われることでしょう。シカゴベアーズか、インディアナポリスコルトか、ファンや、グループでの賭け事をしている人は、大変でしょうが、私はそんなにもフットボールに入れこんでいませんので、ゆっくりと観戦させてもらいます。
スーパーボウルのすごさは、試合だけではない。試合前のプレゲームショーと国歌斉唱、試合前半終了後に行われるハーフタイムショーでは、アメリカのエンターテインメント界を代表するトップスターが登場する。前回大会ではプレゲームショーにスティーヴィー・ワンダー、国歌斉唱にはアレサ・フランクリン、ハーフタイムにはローリング・ストーンズという超豪華な顔ぶれが登場。今年度も国歌斉唱にビリー・ジョエル、ハーフタイムにプリンスとビヨンセ・ノウルズがパフォーマンスを行う。これほどのスターたちが一堂に会するスポーツイベントというのも、ほかに例を見ない。
スーパーボウル開催都市には10万人ものフットボールファンがつめかけると言われ、その経済効果も計り知れない。今回で9回目の開催を迎えるフロリダ州マイアミでのスーパーボウルも、これまでと同様の盛り上がりを見せることは間違いない。月応日からスーパーボールの話題でもちきりですが、昨夜、あたりはハリウッドのスター達もフロリダに集結して、彼等のよる場所や行く店を紹介していました。テレビの放送は６時からですが、通常の番組を変えてスーパーボールの中継です。フロリダは金曜日に季節はずれのトルネードに教われて１９人の人が亡くなっています。今日はたぶのそんな人たちへの追悼のイベントも組み込まれて行われることでしょう。シカゴベアーズか、インディアナポリスコルトか、ファンや、グループでの賭け事をしている人は、大変でしょうが、私はそんなにもフットボールに入れこんでいませんので、ゆっくりと観戦させてもらいます。
来年に行われるアメリカ大統領選挙が早くも過熱しています。特に中間選挙で大勝した民主党はこの勢いで来年も勝利しようとしているのか、候補がテレビや、インターネットで騒いでいます。ご存知、ヒラリー・クリントンさんと、イリノイ州選出の上院議員オバマ議員です。どちらも大統領になれば、初付きの大統領になるとマスコミは騒いでいます。ヒラリーさんがなれば、初の女性大統領。オバマ議員が大統領になれば、初のアフロアメリカンの大統領です。これらに元ＮＹＣ市長のジュリアーニさんが絡んでいます。ただ今のところ世論調査では、ジュリアーニさんに投票するとした人が一番多くいるようです。来年までの長丁場です、どんなドラマが起こるか、誰にもわかりません。
