スーパーボール

今夕のアメリカのテレビはスーパーボール一色になりそうです。世界最大のスポーツイベント」とも言われる試合です。歴代テレビ視聴率上位をほぼ独占しています。アメリカンフットボールという競技の枠を超え、世界最大のスポーツイベントとも評されるNFL（ナショナル・フットボール・リーグ＝アメリカのプロアメリカンフットボールリーグ）優勝決定戦「スーパーボウル」。そのすごさとは、何なのでしょう。アメリカンフットボールは、本場アメリカでは野球やバスケットボールを抑え、ダントツの人気No.1スポーツ。NFLはそのアメリカンフットボール界の頂点に位置しており、その優勝決定戦であるスーパーボウルには、当然ながら試合自体に高い関心が集まる。そのことは、テレビの視聴率にも表れている。
スーパーボウルのすごさは、試合だけではない。試合前のプレゲームショーと国歌斉唱、試合前半終了後に行われるハーフタイムショーでは、アメリカのエンターテインメント界を代表するトップスターが登場する。前回大会ではプレゲームショーにスティーヴィー・ワンダー、国歌斉唱にはアレサ・フランクリン、ハーフタイムにはローリング・ストーンズという超豪華な顔ぶれが登場。今年度も国歌斉唱にビリー・ジョエル、ハーフタイムにプリンスとビヨンセ・ノウルズがパフォーマンスを行う。これほどのスターたちが一堂に会するスポーツイベントというのも、ほかに例を見ない。
スーパーボウル開催都市には10万人ものフットボールファンがつめかけると言われ、その経済効果も計り知れない。今回で9回目の開催を迎えるフロリダ州マイアミでのスーパーボウルも、これまでと同様の盛り上がりを見せることは間違いない。月応日からスーパーボールの話題でもちきりですが、昨夜、あたりはハリウッドのスター達もフロリダに集結して、彼等のよる場所や行く店を紹介していました。テレビの放送は６時からですが、通常の番組を変えてスーパーボールの中継です。フロリダは金曜日に季節はずれのトルネードに教われて１９人の人が亡くなっています。今日はたぶのそんな人たちへの追悼のイベントも組み込まれて行われることでしょう。シカゴベアーズか、インディアナポリスコルトか、ファンや、グループでの賭け事をしている人は、大変でしょうが、私はそんなにもフットボールに入れこんでいませんので、ゆっくりと観戦させてもらいます。