再会そして新たな出会い ①

　青森空港にアーティストであり、エッセイストのはせくらみゆきさんを出迎えに車を走らせた。はせくらさんとは１２年前に知り合って以来法人が認可され、現在に至るまでずっとカレンダーを作成していただくという形でのご支援を戴いている。そのことももちろん主要な縁ではあるが、６年前の２００２年に弘前にご家族を招き完成した施設を見ていただいたことがあった。そしてアートワークショップをあうんを会場として、弘前市内の親子の参加で開催した。そしてご主人とお子さま３人を案内して「三内丸山遺跡」を見学、そして岩木山周辺の林檎園でりんごもぎの体験、そして嶽温泉での宿泊をしていただいたのである。
　３年前には沖縄に転居していたはせくらさんの招きで、作品展を開催するために法人関係者とあうんのメンバーで文化交流の旅をした。この時は１１月中旬だったのだが、青森空港は大雪で４０㎝も積雪があった。おかげで沖縄便が大幅に遅れて、到着時刻も夜の７時を回っていた。そうしてはせくらさんのお友達との交流会が、にぎやかに開催されたのだ。やっぱり私の企画する行事には、雨や雪がつきまとうのだ。
　そんな日々となんだかだぶって見える空港への白い雪の道を、再会の熱い思いを持ち空港構内に車をつけた。
　予定通りに大阪からの便が着き、少しスリムになったはせくらさんと再会の握手を交わした。はせくらさんを弘前へ迎えた理由は、弘前市岩木文化センターの自主事業の「アートワークショップと講演」であった。それは表向きで、私自身にとってはパン工房ゆいまあるのお店を見ていただくことが一番大きい理由でもあった。なぜならば今度のゆいまあるには、お店のシンボルマークのゆいちゃんとまある君のデザインを彼女にお願いしそれを見ていただくことでもある。そしてもう一つはこのお店に、はせくらさんの作品やグッズコーナーを設けたことでもある。はせくらさんに売り切れ寸前の「バジルパン」と「ノア」を試食していただいた。「これはおいしい」と彼女にも絶賛していただき、自宅に送って欲しいと依頼を受けた。これもうれしいことであった。
　この夜にはせくらさんの「歓迎交流会」が開催された。法人関係者が３０人ほど集まり、はせくらさんを温かく迎えて再会の喜びを交わし合った。最初はミニコンサートで、「ドス・ソレス」（二つの太陽）というユニットを結成した岩川光さんのケーナ、そして池田宏里さんの８弦ギターでの演奏を聴いた。ゆいまあるでの２度目のコンサートであった。その後２階の２４畳の和室での交流会は、とても温かくそしてとても美味しいひとときでもあった。これからこの２階の和室は、新たな「出会いの間」として活躍してくれるに違いない。そんな思いをほろ酔いの中で感じながら、会場を後にしていた。