１８年ぶりの再会

１８年ぶりに教え子と会った。小学校卒業から１８年なので、彼らも「三十路」である。こちらは、定年まで、あと少しというところになっている。月日のたつのは、早いものだというのを実感する。大雪になったので、こじゃれたイタリアンに長靴で行くことになったが。

「今は、こんな仕事をしています」「今度出張で、海外に行きます」「２児の父になりました」などなどの近況報告に、「みんな立派になったなあ」としみじみ感じいる。幹事が、卒業アルバムの個人写真を、会場のスクリーンに映し出すという演出をして、当時との変化の大きさや、逆にたっぷり残った面影に、大盛り上がりだった。

一人は、「あのころはやる気がしなくて、ほとんど勉強しなかったけど、高校生になったらいろいろなことに興味がわいてきた」と言う。やっぱり本人がやる気になることが大事なのだ。こうした子どもたちとの出会いは、まさに一期一会、奇跡のようなものだ。その時々に、さまざまな苦労があろうとも、子どもと向き合い、その成長に寄り添うことができるのは、教職員という仕事の宝物である。

学校は、子どもたちの日々の暮らしと成長のための「サンクチュアリ」でもあるはずだ。しかし今学校は、当時のようなしなやかさとゆとりを失いつつあるように思う。教育が「政府の考えを子どもに注入するものだ」といった考えが、恐ろしい勢いで広まっていることを危惧せずにいられない。