ヒメアオキ

ヒメアオキです。越後の里山の林床に普通に見られる常緑樹です。比較的浅い山域に見られると思います。太平洋側のアオキに比べ「ヒメ」で全体に小ぶり。このあたりが面白い現象で、私の知る限り同じものなら太平洋側のものは小型で日本海側のものは大型というのが大方の傾向なのですが、ことアオキに関しては逆になっています。まだつぼみがはじけたばかりの段階で開花したものを探すのが大変。
以前はミズキ科というくくりでまとめられていた種ですが、ＤＮＡの系統分類（ＡＰＧ分類）ではガリア科という名に変わるのですがいったいどういうものなのか全く不明です。

ヒメアオキ 雄花

ヒメアオキは雌雄異株の種。ようやく雄花がわずかに開いているものを発見。４つの黄色い花粉が出て来た葯が見られます。

ヒメアオキ 雌花

こちらは雌花。葯の代わりにめしべの柱頭が出ています。この株の昨年枝には色好き始めた果実が着いていました。ヒメアオキは冬から春にかけて赤く熟すものが多くあります。