2012年初詣

大きな出来事が多かった２０１１年が暮れ、２０１２年がやってきました。とても一年で起きたと思えないことが次々とあった年でした。ニュースは記事のネタに困らないほど事件が続き、惜しくも永眠された人々は思い出すのも時間がかかります。震災と原発事故だけでなかった一年でした。目を移すと僕の身近な人達も、いろいろ大変だったようですし、そしてこの僕自身も一生にそうない希少な出来事がいっぱいあった気がしています。きっと何かの節目であったに違いないと思うのだけど、それが一体何ものなのだろうか。それさえ分からないことにも興味があります。こうして無事（？）に年を越すことができたことを神様に感謝しなくては。２０１１年はよく泳ぎました。ＯＷＳという競技に目覚め、練習のかいがあったのか公式レースに参戦することができました。いい経験をしただけでなく、泳ぐことに人生観まで重ね合わせるようになりました。年を重ね、間違いなく、確実に、明確な理に準じて身体は衰え出し、ダウンヒルが始まった僕にとって、たるんだ肉体を鍛錬し、溺れて死ぬかも知れない恐怖に立ち向かいながら泳ぐことは、挑戦であり冒険であり希望でもあると思えてきました。泳ぐことで生死の感触を確かめながら暮らすことができます。だから今年も続けて泳ぐつもりです。毎年、年越しは実家に帰り、家族一同過ごすことにしています。兄弟の子供達がまだお年玉を欲しがる年齢でもあり、そろって食事をとるのも少なくなったので、年末くらいは家族が集まるのもいいなと思っています。０時を回り、皆で年越し蕎麦を食べて、お年玉を渡し切った後で、子供達を連れて近所の神社へ出かけました。いつもは誰もいない静かな神社ですが、年越しはかがり火を焚いて人が集まってきます。今年は雪も風もなく穏やかでしたが、気温は低く寒い夜でした。かがり火は竹をくべていたので、時折激しくぱちんと大きな音を立てて弾けるので恐かったです。火の粉が真っ暗な冷たい夜空に舞い上がるのが優美に見えました。正月らしく門松が飾られた小さな拝殿は、かがり火に照らされて幻想的に見えました。灯りは、かがり火だけです。願い事は、家族の健康。それだけでした。