江田島は、広島市と呉市の中間の沖合に位置する瀬戸内海の島で、西に安芸の宮島、東に平清盛が切り開いた「音戸の瀬戸」がある。江田島、西能美島、東能美島はもともと別の島で、浅瀬を埋め立て陸続きになった。島内には、明治２１年に出来た旧海軍兵学校があり、現在も海上自衛隊幹部候補生学校として使用されている。付近海域は牡蠣養殖が盛んなところで、海峡の両側には所狭しと養殖筏が点在している。
瀬戸内海西部、広島県と愛媛県の間にある芸予諸島は、大小数百の島からなり、向島、因島、生口島、大三島、伯方島、見近島、大島、馬島にはしまなみ海道（西瀬戸自動車道）が通う。西日本と京都を結ぶ海の要衝で古くから村上水軍を初めとする水軍が発達した。向島と尾道の間の狭い海域は尾道水道と呼ばれ、林芙美子の「放浪記」、大林宣彦監督の尾道三部作や小津安二郎監督の「東京物語」などの舞台にもなった
広島県福山市の沼隈半島の先端にある鞆の浦（とものうら）は、「潮待ちの港」として古代より栄えた港町である。瀬戸内海を横断するには鞆の浦で潮流が変わるのを待たなければならなかった。現在でも、その当時の古い町並みや港の面影が残る。1925年に名勝鞆公園になり、1934年日本で最初の国立公園に指定された。宮崎駿監督が「崖の上のポニョ」の構想を練ったのもこの地だという。